ガブリエラ ユタカ 
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アフリカはどんな地域？
みなさん、アフリカのことをどれほど知っていますか。
アフリカは世界の面積の22.2%を占めており、国連加盟国の27.6%（55か国）もの国が集まった大陸です。
人口は2006年時点で約9億人で世界人口の14%を占めていましたが、人口増加率は世界一で、2050年には世界の20％を占めると推定されています。そのため、将来は巨大市場になることが想定されます。
アフリカ大陸の20の国が2004年から2006年のGDP経済成長率の平均が5%を超え、インフレ率が10年前の5分の1になり、経済実績は良い状態を示しています。しかし1日1ドルで生活する人が2004年時点で全人口の41.1%、18か国で飢餓率が35%を超え、依然として貧困問題は深刻な状態です。
また、世界から注目されているもう一つの要素は、アフリカ大陸の経済成長度。先進国が低成長や衰退を見せる中で、アフリカの経済成長は、世界的・地理的な逆風にもかかわらず、高水準を維持しています。
アフリカの平均実質GDP成長率は、2014年3.7％から2015年3.6％になり、世界の平均3.1％を上回りました。また、エチオピア、タンザニア、ルワンダ、コートジボワール、コンゴ民主共和国など（実質GDP成長率7％以上、2015年）世界の最も成長率の高い国が数多く存在しています。
しかし人口が増え続ける一方で、世界的に見ると産出率がまだ少ないのが現状です。
また、経済の急成長にもかかわらず、アフリカの貧困者の数は増加しており、格差は広がっています。多くの人々に生活手段を与えるセクター（農業や小企業等）の構造的な改革が必要だと考えられており、教育や、貧困層へのサポート、生産性の向上、政治のアカウンタビリティ向上など、課題が多く存在します。
総じて述べると、アフリカは、人口増加や経済の急成長に期待は集まっているものの、まだまだ世界に比べて生産性は低く、貧困対策や構造的な改革が重要な大陸です。
（出典：外務省 参考資料：アフリカの現状と日本の対アフリカ政策）
（出典：アフリカ開発銀行グループ）
栄養不良
世界の9人に1人、7億万人が、健康で活動的な生活を送るために必要な食料を得られておらず、栄養失調の状況にあります。
低体重が主な栄養不良の指標の一つですが、世界中の低体重に苦しむ5歳未満の子どもの23％、3360万人がサブサハラ・アフリカ地域にいます。
2017年に死亡した15歳未満の子どもは約630万人、そのうち5歳未満が540万人を占めています。また、その約半数が新生児です。
5歳未満の死亡原因は予防可能もしくは治療可能なものであり、出産時の合併症、新生児敗血症、肺炎や下痢、マラリアです。
栄誉失調は直接の死因ではありませんが、病気にかかりやすくなったり回復できなかったりするのは、栄養失調によって免疫力や体力が低下するためです。
栄養失調の恐ろしさは、病気を引き起こす可能性だけでなく、知能や身体の発達を遅らせる可能性があること。小学校に上がっても先生の話が理解できない、集中力にかけるなど、学業に支障をきたし、学校中退の原因にもなっています。栄養失調は、子どもの未来を閉ざす可能性もあります。
(出典:国連WFP 公式サイト)
(出典:日本ユニセフ 公式サイト)
不衛生な水
貧困が一つの原因となり、衛生面に問題のない住居に住めず、きれいな水を利用できない子どもがたくさんいます。
世界できれいな水を手に入れられない人は6億6300万人。その半数近くが、サブサハラ・アフリカに住んでいます。
多くの家に水道が配備されておらず、下水施設も十分に設置されていない地域が大多数であるため、不衛生な環境から抜け出すことが難しいのです。
子どもたちの多くは、池や川などに頼るしかなく、ようやく水源にたどり着いても、動物の糞尿や泥や細菌などが混じった、飲むのに適さない水であることが多々あります。
汚れた水を飲むことで抵抗力の弱い子どもたちは下痢になることが多いのですが、その下痢こそが乳幼児や子どもの主な死亡原因になっています。
また身体や生活環境を衛生に保てないことで、肺炎など様々な病気に感染しやすくなります。
(出典:日本ユニセフ 公式サイト)
感染症と病気
サブサハラ・アフリカ地域では、依然として感染症が原因となり、多くの死亡者が出ています。
アフリカ地域の死亡原因は1位から、HIV/エイズ、下軌道感染症、下痢性疾患、マラリア、脳卒中、早産による合併症と続き、多くの死因が感染症です。
三大感染症のHIV／エイズ・マラリア・結核は、特に深刻な問題です。
HIV/エイズでは、例えば東南部に位置するマラウイには、毎年2万8000人が新たにHIVに感染しているとみられ、若者の10人に1人がHIVに感染していると考えられています。
感染の主な経路は性交渉と母子感染です。HIVの知識普及やコンドームの配布などが政府やNGO、国際機関などによって行われていますが、今もなおHIV／エイズは成人の主な死因になっています。
また、マラリアも深刻な感染症です。2016年には世界で約2億1,600万人がマラリアを発症し、約44万5,000人が死に至りました。
また、90％がサブサハラ・アフリカで発生しており、犠牲者の多くは5歳以下の子どもたちです。
貧困や財政難のため、伝染病予防や医療ケアを充実させる対策が取れず、問題の解決が進まないのが現状です。
例えば、マラリアによるアフリカの経済損失は、GDPで約1兆2千億円といわれています。また、病気によって働くことができないために収入を増やすことができず、貧しい生活を抜け出せない人もたくさんいます。
（出典：国境なき医師団公式サイト）
（出典：厚生労働省検疫所FORTH）
教育の機会損失
世界中で学校に通えない子どもたちは6000万人いて、半分強の3100万人がサブサハラ・アフリカに住んでいます。
そして、貧困は子どもたちから教育機会を奪う、深刻な理由の一つです。
家計が苦しいために、保護者が子どもの勉強より労働を優先させてしまい、家事や兄弟の世話、水汲みで学校に行かせてもらえないことがあります。
また、親が十分な教育を受けていないために、教育の大切さを実感できておらず、子どもを進んで学校に通わせないこともあります。
教育は子ども自身だけでなく、その家族や国の未来を変えていく効果があります。
教育を受ける期間が1年延びるごとに、彼らが大きくなってからの収入が10％増加するというデータがあります。また、国の学校教育履修期間が平均的に1年延びると、その国の貧困率が9％下がるといわれています。
そんな重要な教育問題に対して、様々な対策が行われているものの、問題は複雑で一筋縄ではいきません。
例えば、退学率の高さは、親の収入だけではなく、学校や教育の質も関わっています。
先生の教える力が足りなかったり、学校がうまく運営されていなかったりするために、子どもが学業にやる気や自信を無くし、退学することに繋がっています。
(出典：独立行政法人国際協力機構JICA公式サイト)
(出典:ワールド・ビジョン・ジャパン公式サイト)
アフリカについて知ること
身近でできることは、「アフリカについて興味を持ち、その現状について知ること」です。
アフリカで起こっていることが身近で感じられる人はまだ多くありませんが、インターネットや本の情報は増えており、アフリカで実際に活動する人にイベントやSNSを通じて会える機会も多いです。
情報を得た後は、実際にアフリカに行ってみるのも良いでしょう。実際にアフリカで生活する人に会い、話すことで、彼らの現状を知ることができます。
そして、テレビや記事の情報とは異なる発見を得ることができます。
実際の様子を知り、身近に感じることでできる支援があるのではないでしょうか。
募金
アフリカの人々のためにできる2つ目の身近なことは、募金です。
国連機関やNGOなど、精力的に活動を行っている団体への募金は、直接現地の人々の生活を助けます。
例えば、大規模な食糧危機によって発生する、栄養失調や感染症で命の危機にさらされている子どもたちを救うための募金活動が行われています。
そのほか紛争で深刻な飢餓に苦しむ中央アフリカ共和国の人々を援助するための支援や、紛争による食糧高騰などで人々の命綱となる緊急食糧支援を実施するための支援なども呼び掛けています
アフリカは近年経済発展が注目されていますが、実際にはまだまだ貧困に苦しむ人々がとても多い地域です。
貧困は、教育や健康の問題に深刻な影響を与えています。そして、それによって教育が受けられなかったり、病気になったりすることで、貧困から抜け出せなくなるのです。