一乗寺に揺らめく少し場違いな星条旗が目印となる「SPEAK EASY」。国際会館にほど近い立地で、外国人御用達という「お墨付き」の飲食店である。いい感じに年季の入ったウッディーな内装の店内は、両サイドに置かれた２台のテレビからＣＮＮニュースが流れ、中央にデカいジュークボックス、マガジンラックに英字新聞と、まさにそこは京都の中のリトル・アメリカ。9:00～18:00もの長時間に渡って提供されるモーニングがこの店の目玉メニューの一つで、かなり細かくカスタマイズできるのが特徴。「egg」（卵料理）、「toast」（パン）、「meat」（肉料理）、「hash browns」（ハッシュドポテト）が基本の４要素となり、それぞれがさらに調理法や素材により細分化され、自分の好きなようにチョイスし、組み合わせることができる。例えば「egg」でいくと、王道の「スクランブルエッグ」を始め、黄身が半熟のままの目玉焼き「サニーサイドアップ」、黄身に白い膜ができるまで焼いた目玉焼き「ベーストエッグ」、裏返してもう片面を軽く焼いた目玉焼き「オーバーイージー」等々、全部で７種類もの調理法が用意されているのに驚き。さらに、メニューと同時に運ばれてくるバスケットの中には、ケチャップ、マスタード、マヨネーズ、ソース、タバスコ（２種類）と、あらゆる調味料が揃っており、自分好みの味付けをすることも可能。よくよく考えると、卵にベーコンにトーストと、素材自体は特になんの目新しさも感じないプレーンなものばかり。飾り気のない盛りつけ、媚びない接客。でも、なぜかうきうきとしてしまう楽しいモーニング。慣れ親しんだ「朝マック」にはない、実直でリアルなアメリカン・モーニングを「SPEAK EASY」で垣間見る。食べ終わった後も、ついつい長居してしまいがちになるのは、ホットコーヒーが飲み放題という理由だけではなさそうである。

スピークイージー修学院店 (SPEAK EASY)
★★★★☆ 4.0