こどもの日の思い出、何かある？
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「こどもの日」の朝食に「ほうれん草のお浸し」が出た。
さっぱりしていて、鉄分などの栄養価のバランスも良い。
娘がとろとろして、「ほうれん草のお浸し」に箸をつけない。
「るな、ほうれん草食べなさい」
「だっておいしくないもん。」
と言っては、味付けのりだけバリバリとかじっている。
同じような場面が頭によぎった。
「てつお、ほうれん草食べなさい」
「食べないよ。だっておいしくないめん。」
僕自身のこども時代だ。
「ほうれん草を食べるとポパイみたいに強くなれるよ！」と母に言われて、無理やり口に押し込んだものだ。
そう。
ぼくにとって、ほうれん草といえば、「ポパイ」なのだ。
缶詰のほうれん草を食べると超人的パワーを出す水兵ポパイと、その恋人オリーブ、そしてポパイの天敵である大男ブルートの三人をめぐるコメディドラマである。
恋人オリーブがブルートに愛情の裏返しでいじめらる。
「ボパイ！助けて～～～✨。」と助けを求めるとポパイ登場。
最初は、ブルートにボコられるが、
ひとたび缶詰ほうれん草を食べると 筋肉モリモリの超人パワーを発揮し、ブルートをやっつける。
ポパイは、ヒーローの中のヒーローだった。
視点を変えるとものごとが違って見える！
大人になってから、そう学んだ。
ブルートの気持ちは、どうだったんだろう？
いつもここ一番でポパイの野郎にやられてしまう。
なにもかもあのほうれん草の缶詰のせいだ。
これに変わる食べ物を見つけさえすれば、あんな水兵野郎に負けるはずもなく、オリーブとも結婚することができる。
そう考えてから、ブルートは世界中の奇跡の食べ物を物色した。
漢方やら青汁やらスッポンやら…。
しかし、ブルートを超人にしてくれるパワーフードはなかった。
ブルートは、自分で一層の肉体改造に励むことにした。
コナミ、ゴールドジムにも通ったし、極心空手、テコンドー、サンボ、シューティング、あらゆる格闘技にも精通した。
筋肉モリモリとなり、いくつもの格闘技チャンピオンベルトも巻くこともできた。
しかし、宿敵ポパイにだけは、勝つことができなかった。
しょうがないので、オリーブ含めたみんなで仲良くすることにした。
ぼくも社会人となったが、いいことばかりではない。
あくまでも解釈の問題だが。
よく先輩や上司に説教されるようになった。
ぼくも自分の成長のためにアドバイスしてくれている、と感謝するようにした。
時おり、社会人定番のお説教「報連相(ほうれんそう)がない！」の途中、この人は自己保身のために言ってるな！と憤りを感じることもあった。
そんな時は、心の中で、「ほうれん草、ほうれん草、ポパイのほうれん草」と自分を励まし続けた。
そうしたら、こどもの時に苦かったはずのほうれん草から苦味が消え、ぼくを勇気づけてくれた。
