しばらく更新をさぼっていました。

今はシリア南部のキルギスという小さな農村にいます。

ここで、大学の部活の同期の小沼大地が、海外青年協力隊の一員として、

村人へのマイクロファイナンス（小口融資）と環境教育の活動に取り組んでいる。

久しぶりに大地と再会してまず驚いたのが、

彼がぺらぺらにアラビア語をしゃべる光景。

去年までは、「克己心、克己心！！」（去年の部活のテーマであった）と叫んでいた男は、

今はアラビア語で仕事をしている。

彼の村に行ってみると、彼は人気者だ。

道ですれ違う人が、みな「だいちー！」と呼んでは、

握手を交わしに来る。

子供たちも、大地を放っておくことはない。

歩いていると、あらゆるところから、「だいちー！」の声が聞こえてくる。

村人に受け入れてもらうまでには、きっと涙ぐましい努力があったに違いない。

大地の仕事の忙しさとは裏腹に、村の時間は、ゆったり流れる。

大人は午後３時に仕事が終わり、それから誰かの家に集まり、ひたすら世間話。

最近砂糖の値段が上がったな、とか、

おまえの牛の調子はどうだ、とか。

そして、日本では考えられないくらい、人と人の距離が近い。

みんな家族のようにお互いのことを親しく感じている。

夕食の時間になると、誰かの家に行けば、必ず夕食を振舞ってくれる。

のんびり生活で、家族と過ごす時間が長い。

近所もみんな親戚で、互いに助け合いながら生きている。

彼らの月収は、約２００ドル。

でも、これもまた幸せの一つの形だなと、村人の笑顔を見て思う。

↑　村長の家に招待され、夕食をご馳走になった。

↑　アラビア　コスプレ。

ここで、大地の活動を軽く紹介します。

シリアは都市部でも、田舎でもゴミが散乱している。

ひどいです、はっきりいって。

彼はまさにそれに取り組んでいる。

「ゴミは、しっかりゴミ箱に捨てましょう」

「環境を大切にしましょう」

こういった日本では当たり前のことを、

いかに効果的にシリアの人々に浸透させていくか、

彼は日々試行錯誤を繰り返しながら、奮闘している。

大学に働きかけたり、幼稚園の先生を教育したり。

彼の環境教育の活動は、ここで全て紹介しきれないくらい

多岐にわたる。　彼は、自分が立案した計画がこの村で成功すれば、

今後の他の村での活動のモデルになるに違いないと、

自分のアイディアを形にするべく、頑張ってます。

もうひとつの任務が、マイクロファイナンスと呼ばれる融資の活動。

最貧困層の生活水準の向上を計り、「現物融資」という形で、

農民に牛などを「融資」している。

ただし、イスラム教の聖典であるコーランには、「利子」を禁止する項目があり、

なかなか先進国とは同じようなシステムでは機能しないため、

さまざまな苦労があるという。

村で、彼の活動を見学した。

まずは彼が所属するNGO団体（FIRDOS；Fund for Integrated Rural Development of Syria）が設立した幼稚園を見に行った。

↑　仕事の打ち合わせをする大地

まぁ子供たちは、相変わらずどこの国でも元気です。

大地が仕事をしている間、自分は子供たちと戯れる。

バスケ、鬼ごっこ・・・　汗かいたー

次に、大地の活動とは直接関係ないのですが、

日本のODA援助でこの村に誕生した、移動式図書館を見学。

村内を定期的にまわって、子供たちに無償で本を貸し出す。

本などにアクセスのない子供の教育に、一役買っています。

次には、日本が医療器具を提供したクネイトラ病院を視察しにいった。

大地のコネでいろいろ見て回ることが出来た。

日本が提供した医療器具には、ずべて日の丸と「From the People of Japan」と書いてある。

こんなシリアのド田舎でも、日の丸が見れるのです。

やっぱり海外で見る日の丸は嬉しいです。

病院の医療器具や移動式図書館。

これらが提供・設立されるまでには、影でいろんな人が

努力しているのだなと、大地の活動を見ながら思う。

いろんな刺激を受けた一日だった。

明日は、自衛隊がPKO活動をしているゴラン高原へ

見学しに行きます。

シリアで頑張る仲間を訪問