８月７日、この日はナポリ近郊にあるポンペイ遺跡へ。
ポンペイは７９年のヴェスヴィオ火山噴火による火砕流によって地中に埋もれた古代都市。
その遺跡は世界遺産に登録されている。

中央駅から電車に揺られること４０分。ヴィッラ・デイ・ミステリ駅に到着。
電車はエアコン無しで満員状態。メッチャ暑い。

入口でチケットを購入。１人€１１。

地球の歩き方に載っていた申し訳程度の地図を片手に遺跡の中へ。

その地図には『牧神の家』だとか『金色天使の家』だとか『市場』と日本語で書いてくれているのだが、
遺跡の中の表記は全てイタリア語なので、この建物が何なのかというのがいま一つよく分からない。

さすがに『大劇場』とか『円形競技場』とか特徴のあるものはすぐに分かるけど、
それ以外は自分たちが何処にいるのかよく分からない状態で遺跡を見て周った。

こちらがその『大劇場』

こちらは『円形闘技場』

闘技場内部。

ポンペイの壁画が豊かな色彩を失わなかった秘密は火砕流堆積物にあったと言われる。

火山灰を主体とする火砕流堆積物には乾燥剤として用いられるシリカゲルに似た成分が含まれており、
その火山灰が町全体を隙間なく埋め尽くしたため、湿気を吸収し壁画や美術品の劣化が

最小限に食い止められたのだ。

ここは大衆浴場。

その他の場所にたくさん公衆浴場があった。

ローマ時代の人々も風呂好きだったのかと思うと妙に親近感を覚える。

まさに映画『テルマエ・ロマエ』の世界。

『人だかりが出来ているところは見どころに違いない！』と見てみる。

人だかりの先には火砕流に生き埋めにされた人々の石膏像。

火山が爆発した際に発生した火砕流の速度は時速 100 km 以上。

人々は到底逃げることはできず、一瞬のうちに全員が生き埋めになった。

後に発掘されたときには遺体部分だけが腐ってなくなり、火山灰の中に空洞ができていて、

考古学者たちはそこに石膏を流し込み、ポンペイ市民が死んだときの形を再現したのだ。

火砕流が押し寄せたときの人々の姿がそのままの状態で型どられており、

大災害の悲惨さを今に伝えている。

広大な遺跡をくまなく見て周る。後方にうっすらと見える山がヴェスヴィオ火山。

蛇口はさすがに後から取り付けられたものだが、水道の設備もあったとはすごい。

キッチンもあった。

遺跡から少し離れた場所にある『秘儀荘』を見学。

ここの壁画はひときわ鮮やかな色彩が残っていた。

一通り遺跡を見て周り、ポンペイ終了。

ティカルやコパンに比べ古い遺跡にもかかわらず、

住居跡や食堂、大浴場の跡がたくさん、そして良好な保存状態で残っていたポンペイ遺跡。
約２０００年前の人々がこんなに文明的な生活を営んでいたことに驚きを受けた。

そしてそんなに繁栄したローマ帝国の都市を一瞬にして飲み込んでしまった火山の凄まじさ。
自然の力に対し、人間がいかに無力なのかを改めて感じた。

しかしその自然の猛威のおかげでローマ帝国の繁栄と当時の暮らしぶりを

後世の人間が知りうることが出来るのも事実。皮肉なものだ。

<たあ>

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