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今回はトゥールスレンについてお伝えします

ポルポト時代の強制収容所であってトゥールスレン博物館へ赴いた。

緑豊かな中庭を囲むようにして3階建ての建物が並んでいる。一見すると学校そのものである。しかし、教室であるはずの部屋には鉄製のベッドと足枷がポツンとあるだけだった。壁に掛けられた白黒の写真には当時の様子が写されていた。やせ細った身体に足枷をはめベッドに横たわる姿は目を覆いたくなるような光景であった。

次の棟では顔写真が永遠と続いていた。この強制収容所に送り込まれた命を落としていった人々である。胸から番号を下げ、女性の髪はほとんど短く揃えられていた。中にはあどけない表情の少年の写真もあった。

カンボジアの首都であるプノンペンの賑わった街中に突如として現れる異質な空間。この青々とした庭園から叫び声が聞こえなくなってからまだ数十年しか経っていないということに驚きを隠せなかった。

カンボジア王国は間違いなく発展している。その伸び代は世界でも類をみないものだろう。この国で起こった事実を自分の足で行き、目で見ることにより、私たちがボランティアをする意味を改めて考えさせられた。

隊員それぞれ何かを感じ取ったのだろう、俯き加減でバスへと足を運んだ。