いやぁ、例年通りに作りすぎました晩御飯。多すぎるっちゅうの！二人だけやで。明日からは旦那の実家だし、持ち込むか？残飯。

ロシアン・ケーキ、シャルロットカも焼きました。

このケーキ、昔、職場のスタッフがちょくちょくダーチャ（別荘）で取れたリンゴを使って作ってくれました。

その後は私の十八番になって、よく職場に持って行ったな。

年末にこのケーキを焼いて、彼女の事を思い出しました。彼女は数年前、亡くなりました。まだ３０代でした。

１２月の３０日、入院中のはずの彼女から職場の私宛に電話があったんです。お正月だから家に帰っているという事でした。

弱々しい声の彼女と「良いお年をね。お給料は旦那さんに渡してもいいけど、待ってるから貴女は元気になって戻ってきてね」と、話したのが最後。

人見知りの激しい彼女が「誰にも言わないでね」と念を押して『胸に腫瘍が見つかった』と告白したのは８月の終わりでした。

「まだ悪性と決まった訳じゃないんだから、ちゃんと検査しなくちゃね。上には説明しておくから」そう言って、泣きながら彼女と抱き合いました。

１１月、夏以来病気の事は言い出さないので、「どう？」と聞いてみると

「生きていかなくちゃね」と、彼女は寂しそうに微笑むだけでした。

そして入院。

新年、事始の前日に彼女は亡くなりました。

職場の誰が連絡しても、私が連絡するまでは（上司命令が出ないと上司を押しのけて連絡も出来ないのが日本社会？）誰も詳しい事を家族は話してくれませんでした。

遺影はダーチャで収穫したばかりのリンゴとカゴを持って微笑んでいました。

2006年もよろしくお願いします