
Yahoo!中国で日本の風習として刺青が紹介されている。
その紹介文はこのような感じだ。
日本は芸術として刺青する歴史を持っていて、2000年ほど前までさかのぼります。
日本の初期のアイヌ民族は、刺青の慣わしがありました。
魚を捕り生活をしていたアイヌ民族は、刺青で体を飾り、水中に潜り魚を捕ります。これは恐らく日本の刺青をする起源だと思います。
その後、日本の伝統へと発展し、男女の風習となりました。
江戸時代には、浮世絵を刺青する事が文化の一部となりました。遊女や芸妓は刺青をし、さらに魅力的にみせたそうです。
労働者や火消しもよく刺青をしました。
1720年から、刺青が犯罪の懲罰になりました。刺青が懲罰になる前は、犯罪者の鼻や耳などを切り落としていました。懲罰としての刺青は、腕に環状の刺青をしたり、おでこに文字を刻むものでした。
この懲罰は、1870年に明治政府が廃止するまで150年続けられました。
日本人は、刺青の事を“入れ墨”といいます。
体に浮世絵の作品を刺し、それは精巧で美しい民芸工芸としての1種です。
日本の刺青の典型的な特徴は、刺青で全身を覆います。原画には歴史や神話の中の人物イメージを使い、風格を表現します。これは日本の刺青を独自のものにする特色でした。
話のオチとしては、日本には国家公認の反動組織“指定暴力団”というのがあり、その組織の人たちは男女問わず、刺青をしなければならない。というものであったが、詳しくは分からないが刺青必須な事実はなさそうである。
余談ではあるが、遠山の金さんこと遠山景元は桜吹雪の刺青で有名ではあるが、その事実を記した文献はないようだ。
ニュースソース
http://overseas.cn.yahoo.com/newspic/overseas/1777/

刺青キューピー携帯ストラップ(お腹:トラ/背中:白い龍)