草木も眠る丑三つ時。

人の枕元で争う子供の声が……。

みっ！

みゃっ！

みーっ！！

みっ！みっ！

みやっ！

挙句、頬に蹴りまで入る。

頼むから～。

人の枕元で蹴りあいの喧嘩はやめてぇぇぇぇぇorz

なんて迷惑な子供たちっ！

ほら、こったんねぇねを見習いなさい！こったんねぇねはママの横（ちょうど腹あたり）でいい子で寝てるでしょ！

あんたたちも良い子で寝なさいっ！

心優を左に、心和を右に振り分けたら、数分で大人しくなった。

寝場所の取り合いだったのか……、夢の延長で喧嘩でもしてたのか。

気が付けば、普通にチョロQズ（←チビたちのこと）も私の布団で眠るようになってました。

つーか最近、ありのパースケまで足元で眠るようになりました。

なぜ猫はみんな私の布団を狙ってやってくるのか……。

時折、「誰かかーさんと寝てよぉ！」と、ママンが手懐けられそうなチョロQズを抱き上げて連れて行くんだけど……、数分で私の布団に戻ってきます。

私の布団にはいろんな猫のにおいが染み付いて安心して眠れるのかも知れません。

……っていやいや、確か去年の年末にお布団替えたから……orz

そんなこんなで月曜日。

気分が全く乗らないが、鞭打ってお仕事。

顔の方は随分元に戻って、言わなければ殆ど違和感ない感じ。

良かった良かった、長引くのも困るしな。

と思いつつ、まぁやはり若干歪んでるのでマスク着用で出勤。

念のため朝イチで耳鼻科受診をしたら、昼前になって漸くお電話。

午前の仕事もそろそろ落ち着くぞと言うところだったので、すんなり抜けて診察を受けに行けたんだけど。

耳を見たりいーってしたり頬を膨らませたりあれこれした後、先生は仰った。

「悪化してますね」

Σ自分じゃすっかり快方方向だったので吃驚して、悪化してますかっ！？と思わず聞き返してしまった。

「明らかに」

といわれてしまったorz

うーん、やはり素人判断では駄目なのね。

昨夜から（右）耳の中が時々痛くて、（右）耳の上からこめかみ、頭、頬と頭部4分割した右上部が妙に痺れたような感じだったのでそれを伝えたら、

「ハント症候群になりかかっているのかも知れません」

とのこと。

でも耳の中を見た感じでは、今のところ全然問題ないんだって。

顔の麻痺も本当に軽度で、ステロイドを使うほどでもないので、引き続きビタミン剤と循環をよくするとか言うお薬。

今週中にもう一度受診して下さいねと言われて再び吃驚。

い、いや軽度って言うからさ、もっと日にちが開いて大丈夫なんだと思っててさ……。

金曜の午前中に、受診となりました。

受診はいいんだ。

病院の近くだからいつでも行ける。

でもねーっ。

受診するたびに自分の部署の責任者さんと副責任者さんに許可を貰いに奔走しなきゃならんし、仕事放り出して行かなきゃならんから面倒なんだよなぁ……。

ちぇっ。

話は変わって、例の白猫ちゃん。

相変らず庭でくつろいでますorz

自分の餌場を守ろうとしてるのか、似羽ちゃん＆利百にゃんことは敵対して……と言うか似羽＆利百が一方的に受け入れようとせず。

白猫は追い掛けられ、飛び掛られししながらも逃げては戻り、逃げては戻り。

隣の従妹宅のガレージを寝床と決めたらしく、叔母が仕事から帰るとガレージで寝ていたらしい。

孫を連れてお買い物に行き、帰宅したときにはいなかったので、「良かった、よそへ行ってくれたんだ」と思ったら大間違い、門を入ったところで何処からともなく姿を現して庭をうろうろ……。

最近食欲の落ちた老犬に、今日は新しい缶詰を買ったので夕食に与えていると、やはり白猫が現れて、なんと犬と一緒に皿に顔を入れて缶詰を食べようとしたのだとか。

慌てて取り上げると、叔母の足にす～りすり。

叔母は大の猫嫌いなので、慌てて家の中に入り……、哀れ老犬は途中でご飯をお預けにされたまま。

夜になって帰宅した私を迎えたのは、「♪おっかえり～ん　待ってたのよ～ん　早くご飯にし～ましょ～」と歌う似羽ちゃんと、その後ろに控えた利百にゃんこ。

おお、白猫はいなくなったのか。と、ほっと妙な一安心をしつつ猫たちのご飯の支度をして、さぁやれやれ、みんな無事ご飯を食べてくれたわーと人間のご飯の支度に取り掛かったところで、外から喧嘩の声。

出てみると、似羽ちゃんに追い払われた白猫が庭の真ん中あたりまで逃げてきたところだったorz

おったんかいおまえっ！

さーてどうしたものか。

お腹はすいているようだ。

しかしここでご飯を与えてしまったらうちで面倒見なきゃいけなくなるぞ。

似羽＆利百は自分のご飯は死守してくれるだろうし。

いやしかし困った。

「おまえね、うちの子にはなれないんだから、他を当たってくれないかね？」

なんて話しているところに叔母が出てきて、犬の餌の話をしてくれた。

そんなわけでお預け中だった老犬、漸くご飯にありついたわけだけれど、本当に叔母が言った通り、犬の餌のお皿に一緒に顔を突っ込んで食べているorz

怒れ。

怒ってくれよ犬！

猫をしかっても、お尻をぺちっと叩いてみても、知らん顔。

仕方がないので犬が食べている間、私が猫を抑えていたわけだけれども、その間、猫はずっと喉をごろごろ鳴らしていた。

「そんな猫、どこか捨ててきちゃってよ！汚いし、この辺に野良猫増えたらイヤじゃないの」

と叔母が言い……、テリトリー外へ動物を捨てに行くことも犯罪なんだけどなーと思いつつ、そんなことを言って通じる相手でもないし、そんな話をし始めたら1時間2時間の立話になってしまう。

私は白猫を抱き上げて（←全然嫌がらない）、庭の外に出て、緑地帯まで運んだ。

まぁ、ニンゲンの足でうちまで数秒のところなんだが。

草むらの上に猫をおき、ごめんよ、頼むからどこかに行ってくれ！と言って走って家に戻っていたら、走る私の横をすり抜けて門を入っていく白い猫の姿が……orz

いたよ。

どこかにいたよ、去年の今頃、そんな猫が。

人の後をついて回って、喉をごろごろ鳴らしながら足ふみして甘えてきた子がいたよ。

でもね。

去年と今年じゃ状況が違う。

去年は里宮が旅立った後で、我が家には叶愛しかいなかった。

だから2匹目として次郎を家の中に入れてやることが出来た。

でも今年は8匹だ。

とてもじゃないが9匹目として迎えることは出来ない。

とっ捕まえて病院へ連れて行き、ウイルスのチェックをして予防接種をして去勢手術をして里親を探してあげられたらどんなに良いか。里親が見つからなければうちの子になったらいいよと、迎えてあげられたらどんなに良いか。

それが出来ない人間の気持ちが、この猫を捨てた人間に分かるかこらーっ！

犬や猫は捨てたら勝手に野良で成長すると思ってんのかー！

「あの猫はお山に捨てちゃったけど、大丈夫、今頃は誰かに餌を貰って幸せに暮らしてるさ♪」

とか思ってるんなら大間違いだぞーっ！

何で私や、猫を愛する人たちが、そんな無責任なニンゲンの尻拭いをせにゃならんのだ。

私は猫はこよなく愛してるけどそこまで心の広いニンゲンじゃないんだよ……。

勝手に懐いてくる野良猫よりも、まず第一に自分の飼ってる猫を責任もって育てなきゃいけないんだよ。

餌を与えることは簡単だ。

呼び寄せて、缶詰なりドライなりを皿に入れてやればいい。

でもその命に誰が責任を持つ？

お願いだから。

鳴くな。

網戸によじ登ってくんな。

お家に入れてよー！みたいに甘えてくんな。

あの寂しそうな泣き声を聞くと心が締め付けられるよ。

辛くて涙が出てくるよ。

悔しくて腹が立ってどうしようもなくなるよ。

それでも、手を出さない。

助けないことも私なりの責任なんだと、誰か理解してくれるだろうか。

こんなにも甘えてくる、こんなにも可愛い猫を助けないことを、薄情だと思わないでくれるだろうか。

迷惑な子供たち。