2005年クラシックを彩るはずの2歳馬。
朝日杯フューチュリティSを制したのは、マイネルレコルトだった。
新馬戦、ダリア賞、新潟2歳Sと3連勝、京王杯2歳Sは5着と敗れたが、2番人気となった朝日杯フューチュリティSで見事な差し切り、逃げたストーミーカフェを2馬身離してレコード勝ち。
仕上がり早で知られる『マイネル』軍団の中でもズ抜けた存在。3歳戦、クラシックでの活躍も期待された。
朝日杯フューチュリティS、1番人気だったのはサンデーサイレンス産駒ペールギュントだった。
母ツィンクルブライトは桜花賞2着馬。新馬戦3着のあと未勝利戦勝利、デイリー杯2歳Sを9番人気で後方一気の差し切りを決め、一躍スターダムにのし上がった。
東京スポーツ杯2歳Sは2着も、1番人気で朝日杯制覇に出たが、追い込み切れず3着に終わった。
逃した2歳チャンプ。借りは、3歳クラシックで返す。
逃げ続けるストーミーカフェ。
父はサンデーサイレンス産駒のダービー馬アドマイヤベガ。
いついかなる時も逃げの一手で、札幌2歳Sを逃げ切り勝ち、朝日杯でも2着に粘った。
クラシックへ、逃げまくるのみ。
距離1600mの朝日杯フューチュリティSよりも、よりクラシックに直結するといわれる距離2000mの阪神・ラジオたんぱ杯2歳S。
勝ったのは父エルコンドルパサー、母スカーレットレディのヴァーミリアンだ。
桜花賞3着ダイワルージュ、皐月賞馬ダイワメジャー、後に出るダイワスカーレットの母スカーレットブーケと同じスカーレットインクの一族。
半兄サカラートはダートで活躍中だが、ヴァーミリアンは芝で重賞制覇。
クラシックを狙うこととなった。
ラジオたんぱ杯2歳S2着は1番人気だったローゼンクロイツ。父サンデーサイレンス母ロゼカラー。全姉にオークス・秋華賞・エリザベス女王杯2着のローズバド。
『薔薇一族』の悲願G1制覇。その十字架を背負う『バラ十字軍』。
3着はアドマイヤジャパン。父はサンデーサイレンス。
母はエアグルーヴに勝って3歳(現2歳)女王となったビワハイジ。母となってもエアグルーヴとともに活躍馬を出し続けた名牝だ。
アドマイヤジャパンの下にアドマイヤオーラ、ブエナビスタ、トーセンレーヴ、ジョワドヴィーヴル、サングレアル、重賞勝ち馬を出す。
新馬勝ち、いきなりラジオたんぱ杯2歳S3着。
3歳クラシックへの、大きな成長が期待された。
4着にはサンデーサイレンス産駒シックスセンスもいた。
5戦1勝。まだ、『最強の1勝馬』となることなど、想像もなかった。
2歳主力各馬が、3歳への希望を胸に鎬(しのぎ)を削っている時。
12月19日。新馬戦に登場した・・・・・・衝撃の馬がいた。
ノーザンファーム産。父サンデーサイレンス、母ウインドインハーヘア。全兄がスプリングSを勝ったブラックタイド(キタサンブラックの父)。
小柄で目立った存在でなかった仔馬は、セレクトセールで兄ブラックタイド(1億円)より安い7000万円で金子真人氏に落札された。
瞳の輝きに衝撃を受けた・・・・・・という金子氏は、『多くの人に強い衝撃を与える馬になってほしい』と名付けた。
それが、ディープインパクトだ。
栗東・池江泰郎厩舎に入厩したディープインパクトは、相変わらず小柄で華奢な体型、牝馬と間違われるほどだった。
ただ、調教に乗った武豊が『この馬、ヤバいかも』、言い知れぬ感触をつかんでいた。
初めてのレースとなる新馬戦・芝2000m。9頭立て4,5番手を追走、4コーナーで3番手に上がり、直線。
武豊が追い出すと、ディープインパクトの体が沈み、その瞬発力は逃げるコンゴウリキシオーをとらえ、一気に4馬身突き放した。
『走るというより、飛んでいる感じ』・・・・・・ディープインパクト、伝説の序章が始まった。
2005年、衝撃の年となるのか!