エンドレスな当たりレシート

今年の夏の始めに行ったハワイで、お土産のひとつに買ったのが

ポップコーンとマカデミアナッツにキャラメルがたっぷり

かかったキャラメルポップコーン。

ちなみに左です。

ウォルマートでもワイケレアウトレット向かいのターゲットにも

お土産用に配ることを想定して５袋入ったりしていて、

定番のお土産になっているのか普通に美味しい代物です

でも今回のブログの主役は右側。

左のポップコーン5袋をアラモアナ裏？のウォルマートで購入し、その後ウォルマートからアラモアナに帰る途中にあったウォルグリーンのドラッグストアを冷やかして帰ろうとした時です。

エントランスにデーンとお買い得、みたいにリンツの板チョコなどが

並ぶ中、写真右側のWhether's　Originalを発見しましたI

キャラメルは有名だけど、ポップコーンは見た事ないね～

なんて言いながらふとその表示金額を見てびっくり。

（どれでもこの棚）2個で$3

おぉ！　この円安打撃には有難く安い!!

試しに買っちゃう？

的な感覚でとりあえず2袋購入し、エントランスを出たところで

一袋空けて食べてみました。

濃厚なキャラメルがポップコーンにたっぷりとかかっていて

正直ポップコーンがあまり好きじゃない私も

むしろ好き!ってくらい甘くて美味。

うわっ!!!　おーいしぃI

と皆で口々に言い合い、

またお店に戻ってもう2袋購入しました。

と、その時です。

隣で同じように２袋買っていた友人親子が何やら

喜んでいて、店員の女性も嬉しそうにニッコニコ身振り手振りで

話している・・・・・・。

ちなみに私のレジの男性は黙々商品を投げ入れ、

レシートもポイっと袋に入れていました。

彼らがレジを終えて聞いてみると、

当たりレシートが出たから

次にこのポップコーンを買うときは

2個で1ドル50セントになるとのこと。

じゃぁ1個75セントじゃーん!!!

ということで、いいないいなって言いながら私も何気なく

自分のレジ袋を見たら

私の袋にもその当たりレシートが入ってましたI

いやっほい

となって、またみんなでお店に戻り、ポップコーンを2袋とって

レジに並ぼうとしたら

エントランスにいる警備員のお兄さんには、

どんだけポップコーン好きなんだよ

と突っ込まれ、ポップコーンだけ出たり入ったりして買いまくる私たちに大うけ。

｢また来てくれたの～？　どんだけ好きなのよーI｣

とか言いながらレジを打ってくれたお姉さんは、

｢また出たわ。ちょーウケるんだけど（なんでこの

当たりレシートずっと出るわけ？）｣

と手を叩いているし、私はこれでまたこのポップコーンが

75セントで買えるI

とホクホクで再度レジに並んでしまいました。

結局、もっと欲しかったけど、

すでに5袋買っちゃっていたこともあって

途中でもちろん切り上げましたが、

けち臭いけど、

濃厚で美味しかったので（個人的に）

75セントで買えたなら初めから4ドルくらいする左なんか

買わなくてよかった・・・・・と後悔。

量だって間違いなく右が多いし。

日本に帰ってちょっとした土産話した際などにも

気兼ねなく配れるし、これは大ヒットでしたI

世界で最も技術の発達した国は？

マルサとアランを見送り、

みんなと一緒に泣き腫らして

迎えた週明け月曜日。

晴れてレベル３の教室へと向かいました。

それが前回ブログに書いた

ニコルの授業

レベル３の授業はレベル２ののんびりほんわかな授業進行とは

真逆のとっても刺激的な授業風景でした

というよりも、私を含め、レベル二のクラスでは、言葉を自在に操れる語学力が無かったため、それぞれ会話が成り立たなかったとも言えるけど

レベル３の生徒達は１４人もいて、私がクラスに行ったときには

すでに世界各国の留学生たちが揃っていました。

教室はホワイトボードを中心にコの字に机が配列されていて、

私はリイコとようやく一緒のクラスになれたことが嬉しくて

彼女をすぐさま見つけて駆け寄りました。

と、座った向かいの机から手を振る生徒が目に入り、

みるとロベルトが手を挙げて

｢へい！　おはよう！｣

と隣で朝からぐったりしている健吾の隣でとても元気そうに

満面の笑顔でくるくる天然パーマを揺らしていました。

そのうちニコルがやって来て授業が始まりました。

が、始まってまず驚いたのは、みんな自分の思いを伝えるのが上手いということ。

ニコルがまず、授業に入る前の導入で、

週末何したか？　という問いかけにまぁ一人一人

話す、語る状態。

こんなに話せてもレベルは学校で二番目に低い３なんだぁという感じでした。

それにニコルも

｢Nothing Special・・・・・・（特に何も）｣

と答える生徒にはあれこれ引き出そうと興味深く人懐っこく話しかけていて

一番人気というのも分かるなぁってくらい

魅力的な先生でした。

導入質問が全員終わると、

比較級についての授業が始まりました。

挨拶レベルでつまづいているレベル２から

ひとつ上がっても授業内容は中学英語。

比較級とかは分かるわ、

と自分は思っていると他の生徒ももちろん分かっている様子。

語学学校だからとにかく英語を話すことができない

恥ずかしい生徒が多いだけで文法は分かっている、

というのが多いのも特徴だなって思いました。

一通りの説明を終えた所でニコルが言いました。

「それじゃあ、mostを使って例文を一つ出してくれるかしら」

クラス内を見渡して、ニコルは窓際の一番前に位置していた韓国人のウソンを当てました。

彼は25歳のソウル大に通っている院生とのことでした。

間違いなく秀才の部類で、その分厚い眼鏡は

勉強頑張りました、という自信もみなぎっています。

ニコルの問いかけに眼鏡のブリッジを人差し指で押し上げながら、

「韓国は世界で一番、技術の発達した国です」

と通る声で一発答えました。

　そこにはみなぎる自信たっぷりでしたが、

教室内の空気は一瞬さっと静まり返りました。

そしてすぐに他の生徒たちが別の答えを求めるようにざわつき出しました。

「ホワッツ？　ホワッ？　フォアッツフォワワワ･･････　」

開口一番、声と共に立ち上がったのはロベルトでした。

おいおいおい、そりゃ違うだろー

という日本の芸人さんのツッコミみたいな

切り口で、口元もこんがらがっちゃって

言葉にならない言葉を発し、

「ヘイヘイヘイ！　何言っちゃってんだ。

なんで韓国が一番なんだよ。

日本なら分かるよ。技術が世界一だから。でもお前の国は

違うだろー！

僕達メキシコと同等でアメリカが隣だから自分達もそれなりっていう感じで。

だから韓国が一番ならメキシコも一番だろうが｣

常にスペイン風味のある英語が抜けないロベルトが

今習っている対等の例文とか交えながら反論する姿に

みながぽーっと見惚れていると、

｢何言ってんだ。メキシカンが。韓国と一緒にすんな。メキシカンが｣

と異に介さずという感じで冷静に

言い返したウソンに、

見る見る赤く頬を染め上げ、くるくるとした巻き毛が盛んに揺れだし、

｢お前らが一番な訳ないだろ｣

とロベルトの声が教室中に響き渡りました。

で、口々に韓国人はウソンに、

メキシカンやブラジリアンたちは

ロベルトの応戦に加わり、もう教室はわんさか状態に

｢ヘイ！　ケンゴ、なんとか言えよ。日本が一番だって言えよ！｣

と、隣でぼんやり頬杖ついてる健吾の肩をバシバシロベルトが

叩く様子を私とリイコぼんやり眺めていました。

たまらず、

｢いつもこうなの？｣

とリイコに訊ねると、

うん、そう

との答えが。

刺激的すぎる

って感じでした。

と、ホワイトボードにウソンの例文を書き終えたニコルが

しばらく

この様子を手に持ったペンとペンのキャップを入れ抜きして眺めていましたが、

｢もう、分かったわ。これは例文なの。

例文だから、ね｣

と言い、ご丁寧に『ex.』という例文の意を示す文字まで

つけてしまいました

と、これに再び激怒するウソン。

それまでロベルトにどんなに

反論されようと、ウソンは

背筋をピンと伸ばし、小型犬が吠えまくるのを

冷めた目で見る大型犬のようだったのに、

「なぜだ！　なぜ例文なんだ。おかしいだろ。韓国は世界一だ。なんだって世界一なんだ。例文じゃない。これは事実だ」

と喚き出す始末。

はたまた韓国人の生徒も抗議しだし、

他のメキシカンもブラジリアンも

思い思いの自己主張を始めてしまいました。

ロベルトに至っては机の上に立ち上がって

大声を張り上げている。。。

もうクラスめちゃくちゃ・・・・・・

「なんでもいいから早く授業進めてよ」

　今まで黙っていた健吾がむっくり顔をあげ、口を開きました。生徒の視線が

健吾に集まったけど、健吾は全く異に介さず、

どうでもいいからさ

と一言。

ニコルは静まった生徒に大げさに息を吸うと、

「これは例文です」ともう一度はっきりと告げ、授業は再開しました。

その後、授業を共にすることになる

ホンジュラス出身のホワンから、

｢（国がどう思われているか、その位置づけがどういうものなのか、

それが）どうでもいい、って思えるのは日本がすでに

認められて、満たされているからなんだよ｣

そうじゃない国は簡単に引くことなんてできない

と私たちは知りました。

そうして

当たり前だと思っている日本の位置づけは

当たり前のものなんかじゃなくて

なんでもかんでも当たり前なんかじゃないんだと

彼らの毎度のやり取りを見て

そう思うようになりました。

もちろんそれぞれ良い所があるんだから

それに誇りを持てばいいのに

って思うけどそれもまた満たされているから

出る言葉なんだよ

ってことでした。

ただ、意外だったのは健吾くん。

初めての出会いは自動販売機いたぶっていたけど

あれから一度もそんな場面を見ることもなく、

争いごともお好きではないようで

授業がその後も滞るたびに

やめようやー

って感じで止めにはいること。

不思議な人だなぁと

つくづく思うと

色々学んだ1日目でもありました。

日本のしてしまった

二度と繰り返してはいけない過去もあるけれども、

これまた出会った

カナディアンに言われた言葉。

欧米人は今を見る

日本人は未来を見る

中韓人は過去を見る

あながち間違いじゃないって思いました。

年の重ね方

異国の地の友人を見ていると

共通して思うのは

みんな日本人の年齢よりずっとずっと大人びているってこと。

友人の生まれた子ども写真を見ると

日本の子どもよりサルに見えちゃいますが

それだけ目鼻立ちがぱっちりくっきりしているってことで、

彼らの成長過程とかの写真をfbで

見るたび、

なんて可愛いいの?!

これはもう子どもモデルじゃないの？

ってくらいのクオリティで可愛いけど

きっと彼らにとってこれ普通なんだよね。

としみじみ。

そういえば、留学中の

授業のレベルアップをしてレベル３で

初めて先生を見た時、

彼女は私と同じ年だったのですが、

年の重ね方にびーっくりしました。

この学校で一番人気だというニコル。

ホワイトカナディアンの彼女は、むっちりとした肉付きの

良い体型にぴったりとしたグラマラスな服装を上品に着こなす

色気たっぷりの先生で、

腰まである金糸みたいな長いストレートの髪と青く透き通る瞳がとても魅力的でした。

「ニコルって、カナダではグラマーってくくりになるけど、日本にいたらただのデブだよね」

リサは以前、そのほっそりとした腕を組みながら

以前、午後の授業で一緒になった時、ぼそっと私に言って、

思わず

｢え？！（失礼じゃない？！）｣

と思ったけど、私の返答を待つことなく

ニコルに近づき、

｢胸、見えそう～。肉むちむちだね～｣

と屈託なく言いながらニコルの腕をむにむにし、

逆にニコルから

｢リサはスキニーすぎるのよ。もっと食べた方がいいわ。胸ないじゃない｣

って突っ込まれてて二人でケラケラ笑っていたから

悪意は無いんだろうなぁと思ったけど、

ニコルと私が同じ年だということには再度驚いてしまいました。

同い年なのにどうしてこうもだだ漏れる色気が違うんだろう

と呆然。

そりゃ私、20歳なんてとうに過ぎていたのにカナダのバーでは

パスポート必須だったし、

ホストの友人たちには中学生？　高校生にも

見えないわよ、とか大笑いされたのも納得、当然だわと思っちゃいました。

もちろん若い時から

色気も雰囲気もある日本人だっているけど

相応にして

日本人は若く見られる。

アジア人全般とはいえ、

韓国人は結構露出激しい服に抵抗無いようだし、

中国人はうまい具合いに自分の見せ方知っているし、

って感じだったので、

モコモコして胸もぺったんこの私は

現在放送中のど根性ガエルのぴょん吉がぐいーっと顔

伸ばしてくれたらちょうどいいのかなと思っちゃいました。

が、日本人にもいいところはあって

それはゆーっくりじーっくり年を重ねられること。

欧米人も自分たちで言っているけど

美しい期間は圧倒的に短い。

どうしても肌が白いから紫外線をとにかく受けやすくて

シミやそばかすが多くなっちゃうとのことでした。

私の母は健康オタクなので

海外行くと、必ず

ママ、何歳？

とお店の人に訊かれ、幾つに見える？と

訊ねると実年齢より20歳くらいわかく言われたり

してこちらがのけぞること多々あったり・・・・・・

なのでもちろん気を遣うっていうのは最低条件なのかもしれないけど

同じ人間でも年の重ね方って違うなぁとふと思いました。

でもできるなら

彫りが深く目が埋没レベルで

くっきりはっきりして、鼻筋の通った

彼らの顔になってみたいなぁと無謀なこと考えちゃいました。