世は群雄割拠の戦国時代。
わしは北条氏康（ほうじょううじやす）です。
1557年6月、川中島（かわなかじま）に攻めてきた長尾景虎（ながおかげとら）の軍勢に対し武田晴信（たけだはるのぶ）の要請で綱成（つなしげ）は武田の援軍として上田に着陣しました。
長尾軍は青丸辺りの善光寺平、北条軍は黄丸辺りの上田に陣を構えたんだよ。ちなみにこの地図は現在のものなんだ。綱成は長尾軍の様子を伺うために忍びを放ちました。
その夜…
綱成「今のところ動きはないようだが…美郎（よしろう）、物見に出した忍びはまだ戻らぬか？」
美郎「はい、美咲（みさき）を行かしたのですが…まさか逃げた？」
その時！
スッ！
その場に見知らぬ男が入り込んでいたのです。
綱成「何者⁈ 」
美郎「！！いつの間に⁈ 」
その男はニヤリと笑い、
「我は長尾家の使いでごさいます。」
綱成も美郎もその男が忍びであると思いました。
綱成「長尾の使い…何用か？」
長尾の使い「我が主人が綱成殿とお会いしたいと申しております。無論、忍んでですが。」
美郎「我が殿に会いたいとは…罠ではあるまいな⁈ 」
長尾の使い「我が主人は罠など仕掛けませぬ。それに綱成殿が来ぬと、そちらが放った忍びがどうなっても知りませぬぞ。」
美郎「美咲！！貴様、美咲を人質に！」
美咲は長尾の忍びに捕まってしまっていたのです。
綱成「わかった。会いにいこう。」
美郎「殿、危のうごいさます！」
綱成「美咲を放っておけない。それに敵将に会えるなど、こんな機会はないだろう。」
長尾の使い「ありがとうございます。では参りましょう。」
美郎「私も参ります。」
綱成は美郎を連れて、善光寺平へ行く途中の荒れ寺に行きました。
そこには1人の武将と美咲が待っていました。そして頭を下げ、
「手荒な真似をしました。わしが長尾景虎です。」
綱成「私が北条綱成です。」
長尾の使い「では我はこれで…。」
長尾の使いはその場から消えました。
綱成「あの忍び、見事ですな。我が陣中に、しかも私の側近くまで誰にも気づかれにくるとは…。」
景虎「神がかりな忍びです。」
美郎「あの忍びは…飛び加藤（とびかとう）では？」
景虎「うむ。そのように呼ばれておるようだ。」
飛び加藤って名前は加藤段蔵（かとうだんぞう）って言うんだ。優れた忍びの技術を持ち、かえって景虎さんに警戒されるようになったんだ。後に長尾家を去ることになったんだよ。綱成「さて、私に何用でしょう？」
景虎「援軍を退いてもらえぬか？武田とは同盟関係とはいえ、これは我が長尾と武田との戦。手を出さないでもらいたい。」
綱成「我が北条は武田、今川（いまがわ）との同盟。困っていれば援軍も出す約定でごさいます。退くことはできませぬ。」
景虎「武田は己の欲で信濃国を奪い、次は我が越後国にも手を出そうとする輩。そんな輩に手を貸すのか？」
綱成「武田の事情は私にはわかりませぬ。」
景虎「北条も関東に手を出しておる。武田と同じということか？」
それを聞いた綱成は声を荒げ、
綱成「我が北条は己の欲で戦をしておるのではない！初代早雲（そううん）公以来、民のために、荒れた関東を治めるのだ！」
景虎は綱成の目をじっと見つめました…。
つづく…
次回をお楽しみに〜
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