今日は週に一度通っていることちゃんのYMCAのクラスの日だったので朝から出かけ、その帰りに同じくYMCAに通っているママ友ちあきさんとその娘まいちゃん（4歳）と一緒に近くのホールフーズと言うスーパーに立ち寄り昼ごはんを食べた。ホールフーズはオーガニックを売りにしている若干高めのセレブスーパーで、それほどオーガニック商品にこだわりの無い私は滅多に行くことのないスーパーだ。そこのお惣菜コーナーが充実していて、水曜日は割引デーと言うこともあり財布の紐の硬い日本人主婦二名とちびっこ二人でのこのこ出向いていったのだ。
惣菜コーナーと言っても、当然日本のスーパーのとは大いに違い、グリルチキンやポテトサラダなどの定番料理からアジア風のパスタサラダやインドカレー風の何かや、日本ではあまり出回っていないケイルなどの葉野菜のサラダなどがあり、とりわけ何だか分からない穀物や豆のサラダが15種類ほどもあり充実している。何を取っても、最終的に重さで換算されるので色々な物を一口ずつとって出来るだけたくさんの種類を食べるのが私たちのやり方だ。
そんな事を考えて横のオヤジを見ると、箱の中にグリルされた野菜だけをぎゅうぎゅうに詰め込み、それにバルサミコ酢とオリーブオイルをさっとかけ、それをレジに持って行っていた。なんでそんな、家でも10分ありゃ出来るような物ばかり食べるのだ。だいいちそんな物だけで夕飯まで持つのか。と、勝手にオヤジの腹持ちのことまで心配しながら、私はせっせと何だか分からない穀物と豆のサラダを5種類ほどとインドカレーっぽいものとその他諸々、全部で15種類くらいを皿に乗せ、全く同じような取り方をしているちあきさんと一緒にレジでお金を払った。とにかくここでは、家では絶対に食べないようなものをたくさん食べてみたいのだ。
何だか分からない穀物は食べてもやはり何だか分からない。ものすごく小さい白いつぶつぶと何かの和え物を食べていると、同じものを皿に取っていたちあきさんが「これなんだろうね？」と言ったので、私が「ひえとかあわとか、そんなものじゃない？」と適当に答えた。ひえもあわも食べたことも見たこともないが、なんとなくそんなものかと思ったのだ。するとちあきさんが「クスクスってやつっぽくない？」とこれまた適当に答えた。クスクスも見たことも食べたこともないが本で読んだことはあるので「あ～それっぽい。」と勘で答えた。するとちあきさんが「クスクスって何だ？」と言ったので私が「ひえとかあわみたいなもんじゃない？」とアホみたいな堂々巡りを繰り返した。
さらにちあきさんが「クスクスってアフリカのものっぽいね。」と思いつきで言ったので「名前は確かにそんな感じだ。」と二人で勝手に納得した。あの白いつぶつぶがクスクスでもなく、ひえやあわでもなけりゃ一体私たちは何を食べたのか。結局何だか分からないが、穀物のサラダは種類は豊富だがどれも同じような味付けと食感で、最終的に皿に残ったものを全部混ぜて食べたちあきさんが「うん、こうやって食べてもやっぱり同じ味。」と感想を述べた。
なんてうまいんだ！と言うものはないが、全体的にまあまあでとにかくたくさんの種類の野菜と穀物と豆を食べ健康になった気分がし満足感はあった。食後は隣のスタバでちあきさんにカフェモカをご馳走してもらってから帰宅した。帰宅する時にそれまで機嫌よくまいちゃんと遊んでいたことちゃんが突然機嫌を損ね、「ノォォォォ！！」と絶叫しながら、日よけのパラソルをくるくる回しその場を離れなくなり困った。魔の2歳児、真っ只中のことちゃんであった。