（バラタナティアムというインド舞踊　photo by timo）

先週の木曜日１０月６日、ラマダン２日目。

前世、インドの“ネコ”（！）と言い切る友と

ヒンディーのお祭りに出かける。

なんでもラマダンのこの時期、

マレーシアのヒンディーの人たちも

1年で1回のお祭りの時期らしい。

神様の数に合わせ、9日間連続で行われる。

白檀のお香が強烈に漂い、

肉付きのいいおばさんが、かっこよくサリーをまとい、

痩せたおばあさんが、おでこにビンディーをつけ、

オフホワイトで麻のような素材の民族衣装に身を包んだ男性が

お祈りの音楽を口ずさみ、
子供たちは、ワンピースのようなドレスに

スカーフをふんわり羽織っていた。

やわらかくて、色鮮やかなパンジャビーや、

パリッとした硬さで、光沢のあるサリー。

そこはまさに、インドに瞬間移動したみたいに
インド、インド、インドだった！

目をグルリと見開き、首を水平に動かして、神に捧げる踊り。

手の指で、微妙な音階を変えながら、叩く太鼓。

普通かと思われたバイオリンも、立派にインド音楽。

座ったままで、足と首にバイオリンを挟み、（体が硬い人は不可）

フニャーンフニャーンとたゆたうような音色だ。

この音色、後ろに座った女の子が、箱のようなものをパタパタと

開け閉めしていたのだけど、ここから空気を送って音色を

変えていたのかどうかは、、、よく分からない。

次に向かったお寺では、

大勢の人が、２つの輪になり、向かい合って踊っていた。

木製の棒を両手に1本ずつ持ち、

タイミングよく、向かいの人と打ち合わせる。

簡単なリズムをずっと繰り返しているので、

さながら、マレーシアのインド人版、盆踊りみたい。

裸足で行き来できる広いお寺は、

近くの小学校の体育館みたいにも見えてくる。

エンディングに近づくにつれ、

音楽がどんどんエキサイティングし、

指揮者もブンブン手を振り回して、テンポも音も激しくなる。

踊っている人たちも、ステップが大きくなり、

クルクル1回転したり、盛り上がってくる。

そして終わると、みなお寺の中央に備えてある祭壇に

お布施をし、お参りをしていた。

今になって思い返すと、

踊りや音楽を奏でる人を見ている間、

わたしは、うまく瞬きができなかったような気がする。

じーっと見つめ、息をころしていた気がする。

見ているだけでも、こんなに心をわしづかみにされるのだから、

踊っているほうは、もっともっと心が高まっているだろう。

「以前、わたしのワイフがトランスしたことがあって困ったよ。

　名前を呼んでも気づかないから、神様の名前を呼んだんだ」

なんて言葉も、普通に信じられる。

強い香りと、天に響く音楽と、人々の楽しい笑い声に

神様がひょっこり遊びに来ても、なんら不思議は無い。

日本もそうだけど、お祭りは神様に近い。

パソコンでネットサーフィンしているのと対角線上にあって、

この地球で、この時間に、息をしている神秘を感じる。

そして、どんなお祭りも、美しい天国のような花畑だけでなく、

耐え忍ぶ暗くて冷たい世界も称えている。

そういう生の香りが、わたしは好きだ。