モンブラン登頂：テートルース小屋の夕食

２００５年９月６日（火）。その３。晴。

　登山電車の終点，ニーデグル駅から登山を開始した私たちは，素晴らしい山並みを眺めながら，１５：４５，テートルース小屋に到着した。

　１９：００から夕食である。居室から階段を登り，明るい食堂に入る。沢山の屈強な男性が私たちの仲間に加わる。これらの男性は，私たちをモンブラン山頂まで案内してくれるガイドである。フランス人，イタリア人の混成チームである。お互いに挨拶を交わす。

　まずは，スープが出る。量はタップリある。クルトンをスープに浮かせて飲む。少々ぬるいが，これは仕方がない。次いで３角形に切ったチーズ１切れ，それにタマネギと固い牛肉を煮込んだメインディッシュ，固くて少し酸っぱい味のするパン。リンゴと，何か分からないが木の実が入ったデザート。山小屋だから仕方がないが，何となく物足りない夕食である。

　夕食後，暫くの間，全員で雑談を交わす。

　天候は下り坂である。食堂から外を見ると，空は次第に曇ってきている。細かい凍結した粒のような雨が少し降っている。ガイドによると，今日のモンブランは山頂付近の風が強くて登れなかったという。私たちが登る明後日の天候が，とても気になる。

　夕食後，ガイド頭のステファンさんから，私たちに，明日からのモンブラン登頂についての注意がある。

　明日は，７：００に朝食，その後，出発の準備ができた人から順に，ガイドとペアーになって出発する。天候次第では，明後日の登頂予定を繰り上げて，明日中に登頂をすることもあるという。大阪から参加しているＴさんが，何かにつけて知ったかぶりをするのが気になって仕方がない。私は心の中で，

　「あなたに指図される気はない・・・私たちの添乗員は佐々木さん。佐々木さんから指図を受けるんだ」

と事ある度に思い続ける。遂に意を決して，

　「添乗員の佐々木さんから直接注意を受けますよ」

とＴさんに言う。

　私は，生来，生半可な知識を，これ見よがしにひけらかす方が，無性にイヤである。量販の一般登山ツアーに参加すると，得てして数十年前の自分の経験を，これ見よがしに言いふらす輩と一緒になることが多い。こんな人に限って，真っ先にバテたり，怪我をしたりする。逆に，反面教師として「自分は常に謙虚でいたいな」と思うのだが，自分も，また，他人に自分をひけらかすことがあるので，本当に困惑する。

　２０：３０頃，夕食会はお開きになる。

　２１時頃，就寝。

　私たちのグループと，ガイドが同じ部屋で寝る。

　ベッドは，幅こそそれ程ないが，長さは十分にある。それにマットレスが丁度良い堅さ（柔らかさ？）で，大変寝心地がよい。これだけは大満足である。だが，まだまだ時差が抜けきっていなくて，なかなか寝付けない。どこからともなく，誰かの寝息が，早々と聞こえてくる。寝付きの良い方が羨ましい。暫くは，ベッドで横になったまま，ジッとしている。なかなか眠れない。

　気晴らしに，

　「トイレにでも行ってくるか」

で，私は，ヘッドランプ片手に部屋の外に出る。ドアーを開けて，部屋の外へ出る。途端に五角形か六角形か分からない小さな踊り場に出る。その先にいくつものドアーがあって，たちまちの内に，自分が何処にいるのか分からなくなりそうである。まずは，自分の部屋の名前を確認する。

　トイレの方向だと思われるドアーを開け，中に入る。予想に反して，いきなり外へ出てしまう。真っ暗で冷たい外気が，私の気を萎えさせる。強い風が吹いていて，天候は荒れ模様のようである。すぐに建物の中に戻る。隣のドアーを開ける。目の前に登り階段がある。ここは確か食堂に通じていたはずである。また，隣のドアーを開ける。今度は洗面所である。洗面所の先は，また外に出てしまう。気を取り直して，洗面所に戻り，目を凝らす。すると洗面所から左手奥に数個のトイレが並んでいるのが分かる。

　一番奥のトイレに入る。

　一応，水洗になっている。便座に座って左手の壁には，直径50～60cmもあろうかと思われる巨大なトイレットペーパーが備え付けられている。日本の多くの山小屋のように，使用済みのトイレットペーパーを捨てる専用のゴミ箱もない。

　「このまま流して良いのかな・・・？」

と少しばかり気が引けたが，そのまま流してしまう。

　トイレからの帰りも，また迷う。外へ出そうになったり，他の部屋に入りそうになったりしながら，やっと自分のベッドに戻る。

　ベッドに横になるが，やはり寝付けない。もう，どうにでもなれという気持ちになって，横になったままジッとしている。

モンブラン登頂(17)：テートルース小屋の夕食