まずは街のインフォメーションでこの辺りの地図をもらった。

ここのインフォの女性がとっても親切で、郵便局を探していると告げると、わざわざ郵便局に電話をして今日（土曜日だったので）開いているかどうか確認してくれた。

しかし、その電話ではわからず、さらに知り合いの郵便局員にまで連絡を取ってもらったが、結局郵便局は閉まっているということだった。

そして、その女性に心からの感謝を告げて、砂丘にむけて歩くことにした。

ニダの砂丘は、町の中心から約２kmほど。

町を抜け、砂浜の海岸路や葦の生い茂る道を景色を見ながらゆっくりと歩き、一時間ほどかけて砂丘のてっぺんにやってきた。

あたりを見渡すと、こちらにはニダの町が、反対には遠くにロシアのカリーニングラード州の領土が見えた。

ここにはロシアのビザを手に入れなくては立ち入ることは許されない。

すぐそこに見えるのにね。

国境。

国境。

日本にいて全く意識することのないこの言葉を、旅行中は何度も意識するようになる。

すぐそこにあるのに足を踏み込むことも触れることもできない。

はめ殺しの窓から眺める外の世界みたいだ。

砂丘の頂上からクルシュ砂州の先端方向を眺めると、確かにそこに続くものは砂漠だったが、サハラ砂漠のようなイメージすることが容易な砂だけの砂漠ではなく、ちらほらと林も見つけることができた。

実際は砂だけの砂漠なんてのは地球上の砂漠の10％以下でしかなく、その90％以上は岩石砂漠だったりする。

前出のサハラ砂漠だって、実はそのほとんどが岩石砂漠。

きっと砂漠と聞いて、岩のごろごろした砂漠を思い浮かべる人はほとんどいないでしょ。

先入観ってわからないね。

そういえば、ここは海のすぐそばにあるのに砂漠になっちゃったってのも面白いな。

水はたっぷりありそうなのに。

あっ、でも考えてみれば鳥取砂丘だってそうか。

ううむ、どういうことだか興味深い。

２２：クルシュ砂州とニダ（２）