時の流れなのか、忘却されたのか、事情を知らないのか、自然の摂理なのか。
近所の墓地に戦没者の墓がある。
その墓地の中では最も大きいため、階級の高い軍人の墓であると推測する。
その墓はいつもピカピカで光を放つほど、手入れされていた。
だが、最近、その様子が変わってきた。
いつも光っていた墓石に黒い汚れが付着し、汚れが目立ち始めた。
墓の手入れがされなくなったように思われる。
おそらく、その軍人の墓は配偶者か兄弟、もしくはその子供が管理されていたのだろう。
小生の祖父母は生きていれば今年、100歳を迎えていた。
祖父は戦争に行っていたようだが、戦死せず生きて帰ってきた。
祖母は度重なる空襲から逃れ、何とか生き延びた。近所には空襲で焼け死んだ御仁が少なくなかったという。
二人とも、20歳で終戦を迎えた。
あの戦没者の墓の手入れをしていたのが、配偶者であるとしたら、高齢で墓の掃除ができなくなったのかもしれない。
兄弟が墓守をしていても、90代か100歳を超える。
その戦没者に子供がいたと仮定すると、その人物も80代くらいと推測できる。
いずれにしてもその故人を知る御仁は鬼籍に入っているか、間もなく入る年齢である。
戦没者の墓を手入れしていた御仁も高齢となり、手入れが行き届かなくなってきた。
遠からず、戦没者の墓も苔むすようになるのだろう。