ほんとうのさいわいをさがしに 2
手元にある本の奥付を確認する。
最近重版されたものだ。これは僕が貸した本じゃない。
どうして？
なぜ七星はこんなことをしたのだろうか。
僕は『銀河鉄道の夜』の表紙を眺めながら考えていた。
わからない。
わからないなら、考えればいい。
とりあえず、なにか手がかりを探そう。
僕は本を開いた。
最初に読むのは、もちろん表題の「銀河鉄道の夜」だ。
この作品はもう何遍も読み返した。
僕は目を皿にして読み慣れた文章を追っていく。
「これは、いったい？」
本には赤いボールペンで線が引いてあった。
それは「銀河鉄道の夜」のクライマックスの一節だった。
――どこまでもどこまでも僕たち一緒に進んで行こう。
どういうことだろう。なぜ、七星はこの一説に赤い傍線を引いたのだろう。
僕の貸した本ではなく、わざわざ自分で新しい本を買って、この部分に線を引いて僕に手渡した。
つまり、この一文が僕へのメッセージ、なのか？
――どこまでもどこまでも僕たち一緒に進んで行こう。
一緒に進んで行こう。
一緒に。
僕は君の傍にいてもいいの？
七星と一緒にいてもいいの？
僕は何度も何度も「銀河鉄道の夜」を読み返して夜を過ごした。
〔つづく〕
登場人物
水無瀬弘海 主人公(みなせひろみ)
高群 七星 主人公と同じ部活の後輩
鈴木 彰 ひたすら筋トレを誇張する、主人公の友人
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編集掲載・緋鷹由理