厳密な定義では、バナナは木になるのではない。
木は樹皮の内側に形成層という層があり、横方向にも成長し
ていくものを言う。季節によって成長の度合いが異なれば年
輪ができる。
バナナの木のように見える部分には形成層は無い。幹のよう
に見える部分は葉が重なったもの。偽茎などとよばれ、柔ら
かい。
また、農林水産省の定義では、概ね２年以上栽培する植物の
果実が食用に供されるものを果樹としている。バナナは成長
して実を付けると、伐採されるか枯れてしまう。２度と実を
結ぶことがない。このため、前記の定義に従うと果物ではな
く野菜となる。
栽培中のバナナは、バナナの実の房の反対側に花を咲かせる。
食用の部分は本来なら種ができる部分。しかしながら、日本
で広く流通しているバナナには種が無い。
これは、この品種が染色体を３セット持つ３倍体であるため。
ほとんどの動植物は２倍体であり、雌雄から１セットずつ受
け継いで繁殖する。３倍体だとこれがうまくいかずに種がで
きない。
種なしスイカも３倍体であるために種ができないが、種なし
スイカの場合は、人工的に４倍体の品種と２倍体の品種をか
け合わせることで３倍体を作っている。
バナナの場合は、突然変異により３倍体の品種が生まれたと
いわれている。
種はないが、地中にある茎や根から新たな偽茎が伸びること
で繁殖することができる。