先日、実家のおとんとおかんと私の３人で日帰りプチトリップをしました。
行き先は岐阜の恵那です。
恵那から明智まで２５キロを結ぶ明知鉄道の寒天列車に乗ろうと言う企画です。
列車に揺られながら、地元の名産の寒天をふんだんに使った料理が食べられるので、お腹ペコペコで参戦！
まずはJR中央線の恵那駅まで行きまして、明知鉄道に乗り換えます。
ちょっと品のある切符売り場で手続きをします。
明知鉄道は季節ごとに個性的なグルメ列車を運行していて、決まった時間に走るのです。
こんな通行手形をもらいました。
これは一日フリー切符になっているので、沿線を自由に乗り降りしてゆっくりきままに観光できるのです。
東濃の春・・・この日は桜にはちょっと早いみたいですが、素朴な風景が見られると思います。
寒天列車が入線してきました～。
寒天と書かれたヘッドマークが可愛いですね。
いつもは1両で走っている明知鉄道ですが、寒天列車車両を連結しているので2両ですね。
早速乗りま～～～す。
明知鉄道はわたくしは初めてなのでワクワクです。
車内はまるで宴会場のようにテーブルがあって、もうお弁当がスタンバイしていました。
豪華三段重ですね～。
お品書きでございます。
因みに、なんで寒天なのかと言うと、沿線の山岡という地域の名産が寒天なんですね～。
東濃地域は、冬は底冷えするけど雪が少ない地域なのね、だから美味しい寒天が作られるという事で、それに因んでの寒天列車なんです。
この辺りでは山岡の寒天はブランドでして、凄く美味しいんですよ～。
お弁当以外にもところてん突きが置いてありました。
自分で突くと、中から綺麗なところてんが出てきます。
これって、何回やっても楽しいよね。
こちらのところてんは前菜の位置づけでした。
優しい食感の寒天でツルンと言うより、お口でじんわり溶けるような美味しさ。
ここでしか食べられない味だね！
まずは１の段でございます。
ご飯とか、お蕎麦とか、主食的なものが入っていますが、糸寒天をご飯に見立てた細巻きが入っていた。
ヘルシーで美味しい！ダイエット中にはもってこいのお寿司だね～。
こちら２の段でございます。
寒天をジュレにしてお肉やサラダに掛けてあるけど、少量でも満足感が出ていいねえ～。
３の段でございます。
水ようかんやゼリーなど、お口直しにさっぱりするデザートが入っています。
しかし、最初は物足りないかな？と思ったけれど、十分お腹一杯！美味しくて大満足でした。
車内では車掌さんがガイド兼アナウンスを務められます。
普段は運転手さんというこの車掌さん、さすが沿線を知り尽くしていらっしゃって、丁寧に沿線の見所を教えてくださった。
例えば、この飯沼駅。
日本でもっとも急な勾配にある駅なんだって～～。
それが分かりやすいように、黄色で角度を色付けしています。
車掌さんはこの黄色の部分をとにかく見て欲しい！って力強くおっしゃっていた。
大した事がない角度に見えるけど、この急勾配に駅を作るのには中々の苦労があったみたいです。
あとこちらは極楽駅。
ありがたい名前に因んで、ホームにお地蔵様がいらっしゃいます。
2008年に出来た新しい駅みたいです。
そんなこんなしている内に、無事に列車は終点の明智駅に到着です。
25キロの短い区間だけど、のんびりと充実した旅が楽しめました。
さあ、続いては帰路ですが、フリー切符なので途中下車をしながらゆっくり帰りましょう～。
