新年のご挨拶が遅くなりました。
あけましておめでとうございます。
旧年中は大変お世話になりました。
今年もよろしくお願いいたします。
今年の干支である午年にちなんで、今日は和歌山市にある、馬に乗った徳川吉宗像の写真をご紹介します。 
和歌山城の南に鎮座ましますこのブロンズ像は、1994年に和歌山伏虎（ふっこう）ライオンズクラブ様より、寄贈されたものです。
ちなみに、この伏虎という言葉は地元和歌山市民には大変馴染みのある言葉で、中学校の名前に使われていたり小学校校歌の歌詞に登場します。
また、和歌山城は虎が伏している姿に似ていることから名付けられた山、虎伏山（とらふすやま）にあり、別名虎伏城（とらふすじょう）とも呼ばれています。城内には、伏した虎の像、伏虎像（ふっこうぞう）があります。
吉宗は、和歌山市で生まれ、徳川幕府第８代将軍、享保の改革を推進し、幕府中興の英王とたたえられています。
乗馬が好きで、朝鮮やオランダから馬を輸入した、と史実にあります。
馬の輸入は、馬好きのためのみならず、当時、体型、体力ともに劣る日本の馬の品種改良のためでもありました。
享保１１年（１７２６）から１２年間、計２７頭の西洋馬を輸入し、下総の国（千葉県）小金と佐倉に牧場を開いて馬を養育するなど、馬に関する政策を行ったそうです。
話は変わりますが、この吉宗像から和歌山城をはさんで反対側に、和歌山市役所があります。
今、その前には、来る２０１５年９月２６日から、和歌山で開催される国体のカウントダウンボードが、毎日日付を刻んでいます。
右側に写る、白い犬が紀州犬をモチーフにしたマスコットの“きいちゃん”です。
今日は、１月１１日奇しくもワン、ワン、ワン
の日で、紀の国わかやま国体開催まで、あと、６２３日です。
もし、和歌山市にお越しになることがあれば、和歌山城のお堀の周りは約２キロ、３０分くらいあれば歩いて一周できますので、吉宗像ときいちゃん、よろしかったら一度ご覧になってみてください(*^_^*)
最後に、本日のトマトです。
ヨシムラファームのトマトは、「うまい！」と言っていただけるように、今年も精進します。
重ねて、今年もよろしくお願いいたします<m(__)m>
* 参考文献
徳川吉宗の記述に関しまして、
大石 学 『徳川吉宗 国家再建に挑んだ将軍』
（教育出版社 2001年）を参考にさせていただきました。