休職を願い出る数週間前に、
知人から興味深いセミナーを紹介され
受講していた。
テーマは情報発信を通じた「FIRE：
Financial Independence Retire Early
（経済的に自立して早期リタイア）」で、
そこへのロードマップが提示された。
いわゆるインターネット・ビジネスの類で、
この手のセミナーはいかがわしいものが
多いという先入観があったが、
日ごろから有益なアイディアを
提供いただいて信頼しているメルマガの
発行者の紹介だったので、
ものは試しで参加してみることにした。
その頃はすでに心身の疲労がひどく
普段より集中力を欠いた状態ではあったが、
セミナーは予想以上に充実した内容で、
そこで示された内容には
一筋の希望というか可能性を見出した。
セミナー後の懇親会では、幸いにも講師の
方々と近い席に座ることができたので、
実際のビジネスにおける具体的な方法に
ついても質問させていただき、
的確な回答を頂けた。
また、ビジネスに対する知見のみならず、
彼らの人となりや価値観も肌で感じられ、
心惹かれるものがあった。
彼らの提示するビジネスを行なってゆくのに
コミュニティへの参加を提案された。
それなりの自己投資（時間とお金）が
求められるため即答は控えたが、
必要以上にプッシュされることもなく、
紹介者の方も
「どうぞゆっくり考えてみてください」
とおっしゃられ、疲れた体ではあったが
かすかな希望を胸に私は当日帰途に就いた。
そしてそれから数週間後、
ついに休職せざるを得なくなり
どん底ともいえる状況ではあったが、
なんとかそこからの脱却するためにも
FIREに向けて真剣に取り組む気持ちが
芽生え始めていた。