目が覚めた。もう 時だ。少し頭が痛い。
昨夜の接待で少し飲みすぎたか? それにしても土曜日に接待とは疲れる。二次会が終わったのは確か午 前2時くらいだった。今日が日曜日だからいいものの、平日だったら仕事にならない。 アパートに食べ物がなにもなかったので、僕は近くのマクドナルドに行くことにした。 マクドナルドは若者であふれていた。皆、のん気に騒いでいる。学生時代 が懐かしい。 飲みすぎたわりにはお腹がすいていたので、ビッグマックとポテトのセットを買って帰った。 ひとり暮らしの僕の部屋は1階。本当は2階以上が良かったのだが、2階 以上の部屋に空きがなかったので仕方なしに1階にした。 夜、窓を開けて眠れないのは残念だが、代わりに 畳ほどの庭がある。そこにホームセンターで買って来たお洒落なパラソルとテーブルを置いている。 結構イケていると自分では思っている。
庭のテーブルでビッグマックを食べようと窓に近づいた時、
「ひえ〜、助けてくれ!」
と言う声が聞こえた。庭の外の畑を見ると、ヘビがネコに追いかけられている。
「助けて、助けて」
声はヘビの方から聞こえる。
「開けて、開けて!」
何がなんだか分からない僕は、言われるがまま窓を開けた。
「サンキュー!」
と言う声とともにヘビが部屋に飛びこんできた。
「閉めて。早く!」
また、言われるがままに窓を閉めた。
ネコが庭からこっちを見ている。目が合うと畑の方に行ってしまった。
僕は、ヘビを見た。どこにでもいるシマヘビだった。体長は1メートルセンチくらいだ。
「あ〜、助かった〜。ありがとうございます」
ヘビがおじぎをした。
僕は、まだ何が起こっているのか分からなかった。でも確かにヘビの方から声がした。ぽかんとしてヘビを見ていると、
「何ぽかんとしているんや。ヘビが喋っちゃ悪いか!」〝悪い〟〝悪くない〟という問題ではない。普通では考えられないから問題 なんだ。
僕は、ほっぺたをつねった。 「夢だと思ってんのか? 夢じゃないよ。現実、現実。そういう俺も、初め は自分がヘビだってことを信じられなかったけどな」 ヘビはそう言いながら窓際に行き、体を立てて外を見ている。ヘビをじっ くり観察しても、どこにもリモコンのアンテナのようなものはない。動きも 本物のヘビの動きだ。どうも本当にヘビが喋っているようだ。
