一言で言うと…
バブル期の８０年代後半に上昇（改善）後、バブル崩壊後の９０年代は低下（悪化）。景気拡大の００年代前半に上昇（改善）後、直近の不況で低下（悪化）。基準の１を下回り本格回復には至っていない（０９年：０．４７）。
※基本的には、景気動向に連動し、好況時に上昇（改善）し、不況時に低下（悪化）する。その上で、以下は大きな流れについて述べる。
※また、１を「基準」と呼ぶことにする。意味は以下の通り。
・有効求人倍率が「１以上」（例：１．４）…求職者１００人に対し、求人が１４０人分もある（仕事がたくさんある状態）
・有効求人倍率が「１未満」（例：０．４）…求職者１００人に対し、求人が４０人分しかない（仕事がない状態）
バブル期の１９８０年代後半は、前年比で上昇（改善）し、１９８６年の０．６２から１９９０年の１．４０へと、２．３倍になりピークに達した。
バブル崩壊後の１９９０年代は、前年比で低下（悪化）し、１９９８年の０．４８へと、７割の水準にまで落ち込み、１を下回った。
景気拡大の２０００年代前半は、上昇に転じ、２００６年には１．０６と２．２倍に上昇し、１まで回復した。しかし２０００年代後半の不況で再び低下し、２００９年には０．４７と過去３０年間で最低水準に陥った。
過去３０年間を通じて見ると、１９９０年代以降の水準は低く、２００６～２００７年を除きずっと１を下回っている。
すなわち、９０年代以降は、基本的に雇用環境が厳しかったといえる。
※表の中のグレーの網掛け部分は、景気後退期
