乗務員あっての坊っちゃん列車

2014・５・17～愛媛・松山市～
　晴天だねえ。いい天気だねえ。こんな日は写真を撮りに行かなきゃ。何を撮ろう？そうだ、坊っちゃん列車にしよう。どう撮ろう？そうだ、伊予鉄・松山市駅前に行きまっしょい！いつでも見られると思っていたので後回しにしていたことがあった。坊っちゃん列車はどうやって方向転換するのだろう？松山市駅前ではグルッと回れるわけではないからね。百聞は一見に如かず、だ。さあ、お待ちかねの列車が入ってきた。お客さんを降ろしてから、ショーが始まった。

①まずは機関車部分と客車を離脱させる。フムフム。これは素人でも分かりまっせ。

②機関車部分だけが行き止まりまで走った。さあ、これからどうするんだ？

③なるほど、機関車部分はバックで走ることができるんだねえ。初めて見た。鉄板の上に乗ると停止した。

④鉄板の部分がジャッキになっていて、坊っちゃん列車が少し浮き上がった。

⑤すると、乗務員が人力で機関車を回転させ始めた。おお！なんてアナログなんだ！！

⑥２人がかりで押して動かし、先頭の煙突部分が見えてきた。

⑦180度回転。無事に方向転換した。周囲で見ていた観光客が拍手し始めた。乗務員さんが照れ笑いしていた。

⑧実は、ここからが乗務員さんの見せどころなのだ。なんと、客車部分を手動で行き止まり部分まで押し始めた。そうだよなあ。機関車のように自動で動かないから、人間の力で押すしかない。

⑨行き止まり部分まで行くと、今度は反対側に回り、機関車が待つ前方へ押し始めた。ひえ～、こりゃ大変だ。乗務員さんは３人がかりでしっかりと踏ん張って押している。

⑩最後に、手動で機関車部分と客車を連結させて完了。わずか４分弱での作業。お見事！というほかない。

　以前から、なぜ乗務員が３人も乗っているんだろうと思っていたのだが、その理由が十分すぎるほど分かった。時代が猛スピードで進化しようが、人間の力がないとどうにもできないことがあるんだね。いいものを見た。観光客のみなさんはもちろん、松山市在住の方へ。坊っちゃん列車に乗るのもいいけど、こんな乗務員さんの懸命な姿を見るのもいいものですよ～。

1000年後の道後温泉！？

2014・５・16～愛媛・松山市～
　現在も開催中の道後オンセナート2014。道後温泉本館周辺には、いまから1000年後、3014年の道後温泉を描いた大影絵が映し出されている。オーストラリア・メルボルン在住で環境デザイナーのスティーブン・ムシンさんの作品で、全12枚で構成。坊っちゃん列車のようなロープウエーに乗って空中に浮かぶ本館に移動。たくさんの湯船が設置されていて、中には写真のように、美女が大量の風船で空中に浮かびながら湯を楽しむ、というような未来予想図が楽しく描かれていた。
　しっかし、1000年後だなんて…。今回のイベントは本館建設120周年を記念して開催されているっていうのに。まあ、オッサンは確実に、この世にいない。でも、この日本最古の温泉が10世紀後にも変わらず残っていて、未来の子どもたちがいまと同じように湯に浸かって体を癒している。そんなことを想像するだけで、なんだかうれしくなる。10年前には想像もしていなかったであろうスマホが当たり前の時代。数十年後には不老不死の薬とか開発されているのかな？もし実現していたら、オッサンはおじいちゃんになっていてもいいから、宇宙空間で温泉に入りたいなあ。

ちょっぴり早いかき氷

2014・５・15～愛媛・松山市～
　通勤途中に、赤い文字で書かれた「氷」の旗がぶら下がっているのが目に入った。時々使っているタコ焼き屋兼弁当屋さん。お～い、まだ早いぞ～。確かに暖かくはなってきたけど、暑い！ってな気温じゃない。ましてや、自転車通勤している身としては、まだまだ長袖は欠かせない。売れているの？帰りに寄って聞いてみると「ボチボチですね」の返事。まあ、そうだろうね。
　最近、いつも使っているスーパーマーケットでは、アイスコーナーに大好きな●リ☆リ君が並び始めた。昨秋から１週間ほど前まではなかったのに。見たら、食べたいなあとは思うけど、買おうとまでは思わない。微妙な時期だねえ。アイスコーナーは通り過ぎて、黒い炭酸飲料とまんじゅうを買って夕食の後に食べた。別腹の食後のデザート。ああ、体に悪～い。分かっちゃいるけど、やめられない…。