地下鉄東山駅から神宮通に出て大きな鳥居の下を歩きました。
参道をまっすぐ歩き、平安神宮に着きました。祭神は平安京遷都時（794年）の天皇、桓武天皇と、平安京崩御時（1866年）の天皇、孝明天皇です。
應天門（おうてんもん）は平安京大内裏（だいだいり）の正庁朝堂院の南面正門で、795年に造営されました。1994年に復元した門で、重要文化財に指定されています。
大極殿（だいごくでん）は古代の役所の建造物の中で最も重要な建物で、天皇が政務を執り、朝賀・即位など重要な儀式が行われていました。これも重要文化財です。
大極殿の東側には桜が植えられ、儀式の時には左近衛府の官人らが並んだところから「左近（さこん）の桜」と名付けられました。
また、大極殿の西側には橘が植えられ、儀式の時には右近衛府の官人らが並んだところから「右近（うこん）の橘」と名付けられました。
橘はみかんの仲間で唯一の野生種で、古くから「常世国（とこよのくに）」の不老長寿の薬として珍重されてきたそうです。
大極殿からつながっている廊下の端に楼があります。東が蒼龍楼（そうりゅうろう）で西が白虎楼（びゃっころう）。名称は平安京の東西南北には四人の神がいて、それぞれ蒼龍・白虎・朱雀・玄武の地とされていた事に由来します。
西の白虎楼は神苑の入口です。この日は入らず、桜の季節までお預けにしました。
平安神宮を出ました。散策は続きます。
