TFK 新譜レヴュー㉒

■再びダイヤモンドの原石の可能性から出発したようなアルバム

2023年9月9日

By Elio Ferrara（Metal Italia）

『Look At You Now』は、ロイネ・ストルト率いるザ・フラワー・キングスの16枚目のスタジオ・アルバムのタイトルに選ばれた。

ラインアップは、かつての歴史的なメンバーであるジョナス・レインゴールドに代わって、ロイネの弟マイケルのベース参加が決定的になり、ドラムのミルコ・デマイオとハッセ・フレベリの参加も決定した。

しかし、すぐに目につくのは、キーボーディストのザック・カミンスの不在である。彼は、プリマドンナ的な役割ではないものの、バンドのスタイルをより新鮮で今風のものにすることに何らかの形で貢献していたミュージシャンである。

彼の代わりに、同じくキーボード奏者として尊敬を集めているラレ・ラーソンが、ハモンド、メロトロン、ミニムーグの音色を多用した、明らかにクラシカルなアプローチを選択した。（注．ラレの演奏はシンセのみで他のキーボードはロイネの演奏です）

スタイルもまた、60年代後半から70年代初頭、つまりプログレの黄金期を彷彿とさせるソノリティに回帰しており、イエス、ジェネシス、ヴァン・ダー・グラーフ・ジェネレーター、キャメルなどからの強い影響は避けられない。

「Beginner's Eyes」、「Hollow Man」、「Mother Earth」（なぜか「Father Sky」に関連している）、そしてドリーミーでアトモスフェリックな「The Dream」といった素晴らしい曲でアルバムは始まる。

また、2曲のインストゥルメンタルもある。

「Dr. Ribadeaux」は、その短い演奏時間にもかかわらず、明らかにプログレ的なアプローチを示している。

大雑把に言って、「The Light In Your Eyes」からトラックリストの強度と興味は下がり始める。

これまでのレビューで常に強調してきたように、今回もミュージシャンのクオリティはいささかも疑問の余地がないことを改めて強調しておきたい。

しかし、ソングライティングの面では、このアルバムはほとんど惰性で続いているようで、アイデアも冴えもほとんどない。

最後の組曲でさえ、女性ヴォーカルの存在（その前のバラード「Day For Peace」と同様）により、ヴォーカルという点では非常によく構成されているが、私たちを特に興奮させるものではない。

総じて、ミュージシャンたちの間には素晴らしいフィーリングがあり、彼らはいつも通り、素晴らしい解釈と演奏のクオリティで魅了する。

それぞれのパートが見事に織り成すハーモニーは、まるでモザイクのピースのように完璧に調和し、共存している。

特にロイネ・ストルトは、そのフレージングとソロの美しさにおいて常に最高である。

したがって、『Look At You Now』は再び、フラワー・キングスがダイヤモンドの原石の可能性から出発したようなアルバムである。

しかし、彼らはおそらく、最適で輝かしい作品を形にするのに十分な努力をすることができなかったのだろう。

彼らの価値と仕事ぶりは確かに認めるが、最終的な結果は、一般的に、必ずしも期待されるようなものではないと言おう。

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