「戻れる場所ない」能登地震で自宅は土台から崩れた…大阪に避難の高齢夫妻が下した決断
石川県志賀町を離れ、大阪府に避難している藤沢吉朗さん＝大阪府泉佐野市（いずれも須谷友郁撮影）
元日の発生から７月１日で半年となる能登半島地震は、多くの人の人生を変えた。生まれ育った石川県志賀（しか）町を１月中旬に離れ、大阪府に避難している高齢夫妻は自宅を今後取り壊し、顔なじみが少ない避難先で生きていくことを決めた。望郷の念は断ちがたい。それでも余震のリスクを考えると「戻れる場所は、もうない」。県外避難を続ける被災者は６月１１日時点で９１６人。それぞれが岐路に立っている。 【写真】藤沢さんの妻、雅子さんが避難先の大阪府営住宅に持ってきた貝殻。後ろの貝細工は父親が作ったもの
■最低限の物だけ持参 大阪府泉佐野市の府営住宅。志賀町出身の藤沢吉朗（きちろう）さん（７４）と妻の雅子さん（６６）は府が被災者に提供する一室で避難生活を送る。 ３ＤＫの部屋は冷蔵庫や洗濯機など備え付けの家電製品が目立ち、故郷の日用品は多くない。藤沢さんは「持ってきたのは、洋服など必要最低限の物だけ。ほかは家に残してきた」とうつむく。 元日の地震発生時、２人は木造２階建ての自宅でくつろいでいた。神棚や家具などが次々と倒れてきたが、かろうじて外に逃げ出した。帰省し、外出中だった長女（３５）と次女（３３）とも合流。幸いにして全員けがはなかったが、自宅は土台が崩れ半壊した。 家族４人で近くの中学校などに身を寄せ、発生２週間後の１月１５日に娘たちが暮らす同府貝塚市の集合住宅に避難。２月上旬には府の支援で、貝塚市に隣接する泉佐野市の府営住宅に入った。
■地震前に楽しんだ世間話、今は… 普通に生活できるだけでもありがたいが、避難先には親族以外に知人はいない。藤沢さんは「知らない土地で暮らすのは心細い」と打ち明ける。 避難に伴い、石川県七尾市のスーパーで続けていた総菜調理の仕事は辞めた。地震前は近隣住民たちと毎日のように世間話を楽しんだが、今は月１回程度、府営住宅の清掃時に近所の人と話すぐらい。外出の機会もめっきり減った。 娘たちと花見や銭湯などに行き、徐々に楽しみは増えてきたが、雅子さんは「ふとしたときに故郷の思い出の場所が脳裏をよぎる」と話す。
思い浮かぶのは、自宅近くの増穂浦（ますほがうら）海岸。雅子さんは、時間を見つけてはピンク色に輝くサクラ貝や、紅貝などの貝殻を拾い集め、父親が得意だった貝細工を作る夢を描いていた。
今は、志賀町の自宅から箱などに入れて持ってきた貝殻を眺める日々。「夕暮れ時の増穂浦を思い出し、心が締め付けられる」と涙ぐむ。
志賀町の自宅に戻りたい。住み続けたい。それが本音だが、余震の恐怖が心に張り付いている。２人で思い悩んだ末、思い出の詰まった自宅を取り壊す道を選んだ。藤沢さんは前を見据えて、こう力を込める。
「戻れる場所は、もうない。悲しみはもちろんあるが、ここで生きていくと決めたんだ」