元 イエス（Yes）のキーボード奏者で，2014年にソロとしても 4度目（イエスを含めると都合 5度目）の来日を果たした，リック・ウェイクマン（Rick Wakeman）の 2014年6月30日大阪サンケイホール・ブリーゼ公演，7月1日東京国際フォーラム公演でのパフォーマンスのオーディエンス録音を中心に，2008年7月21日ビルボード・ライヴ・東京公演，1986年10月28日東京スパイラルガーデン公演の都合 4公演を収録し Amityレーベルから，2014年8月前後にリリースされた 6枚組の 『 Solo Performance In Japan （Amity 325） 』 です．
1973年の イエス（Yes）のメンバーとして初来日後，1975年，1998年，2008年，2014年と通算 5度目に当たる，2014年は 大阪（サンケイホールブリーゼ）／東京（東京国際フォーラム）各 1公演のパフォーマンスのみであり，その両パフォーマンスを収録している本商品は，日本での最後のパフォーマンスを収録したものとなります．
リック・ウェイクマン（Rick Wakeman）ファンならば是非入手して欲しい商品です．
メーカー情報では
『2014年6月30日大阪サンケイホールブリーゼと7月1日東京国際フォーラムホールCで行われたリック・ウェイクマンのライヴ超高音質オーディエンス録音で完全収録。
この最新ライヴのオーディエンス録音は幾つか存在していましたが、通常のロックコンサートと異なるソロピアノの録音ということで、テーパーの方達も難儀されていた方達も多かったようです。ピアノの楽音に対して、曲間の歓声・拍手の音があまりに大きいため、全体のバランスが構成し辛いという問題、さらにはピアノの音を上げようとすると、出音が繊細な弱音ゆえ、ヒスノイズが発生してしまうという問題がありました。当店でも幾つかの優良マスターを入手しましたが、2公演とも、これらの問題に直面してしまい、せっかくのリックのソロ・コンサートなのに、決定版がリリースできないというジレンマを抱えていました。
しかしながら、先日、ネット上にアップされた大阪・東京の２音源、これが非常に良いのです。ピアノを大きく鳴らしてもヒスノイズが発生せず、繊細でいながらクリアーでパワフルなベストなサウンドで捉えられており、間違いなく、本音源は大阪・東京、それぞれの決定版録音と断言して良いでしょう。
大阪はピアノの音に対して歓声がそれ程煩くなく、スピーカーの前でいちいち「ギョッ」とすることはありません。東京はそれに比べると歓声をラウドに拾ってはいるわけですが、とにかく楽音（ピアノ）が、現存する録音の中で最も近く、芯のあるクリアーな音で録音されており、最も完成度の高いベストなサウンドでコンサートを再現してくれます。（断定はできませんが）おそらく同じ機材・同じテーパーによる録音ではないかと思えるほどにこの２音源の音の性質は似かよっており、今後、この２公演に関しては、これ以上に優秀なテイクは出てこないのではないかと思えるほどに、実に優れた録音です。両音源ともにリマスター処理を施してあります。ネットオリジナルの段階では若干地味な印象を持たれた方もいらっしゃるかと思う大阪音源ですが、音を引き締め、よりクリアーで迫力あるサウンドを実現しました。よって見違えるような聴き応えのある変貌しています。東京音源も同様で、よりクリアーで音圧のあるサウンドを実現、右寄りの音像を補整し、ベストなサウンドに整えました。
これだけでも十分過ぎるくらいのリックの2014年日本ツアー音源タイトルなのですが、今回は、リックの過去のソロコンサートをアーカイヴするという目的で、ディスク５には、前回の2008年ソロ・ツアーより東京初日の7月21日のセカンドステージを高音質オーディエンス録音で完全収録しています。こちらは、先日もギフトリリースされ、その音源の希少性からもマニアからも高い評価を頂いている「Morning Has Broken」を新たにリマスター収録したもの。殆ど何もしていない素の状態だったギフト盤「Morning Has Broken」の音圧を上げ、より完成度高い、聴き応えのあるサウンドを実現しました。コンサートの大筋は今回の2014年版ライヴと同じですが、途中Jane Seymour等、今回のライヴで披露されなかった曲を聴くことが出来ます。今回ピアノ・ヴァージョンが多くのイエスファンを感動させてくれたAnd You And IやWonderous Storiesはこのツアーではエレクトリックで演奏されています。The Dance Of A Thousand Lightsもエレクトリックとピアノのミックスで演奏されています。エレクトリックで演奏される、ラストのThe Jigの軽快でスピーディなプレイは、「音の魔術師」本領発揮といった感じでファンには堪らないことでしょう。
更にディスク６には、時代を飛んで、1986年10月28日青山スパイラル・ガーデンで行われたピアノ・ソロ・ライブを高音質・完全収録。こちらも2008年音源同様に録音者からの提供によるオリジナルマスターを使用しての収録です。12年前に旧Ayanamiレーベルから「Lost Performances」というタイトルでリリースされていた音源を、このたび新たにリマスター収録。1986年に発表されたソロ･アルバム「Country Airs」をフィーチャーした非常に珍しいライブで、しかもこの時のライヴが1975年のソロ公演以来、実に11年ぶりに行われたリックの来日コンサートということを考えると、本テイクの重要さがご理解いただけるかと思います。昔も今も変わらぬ見事な指さばきで観衆を魅了するリックの素晴らしいパフォーマンスがリアルなサウンドで収録されています。
恐らくこれ以上の音源は出てこないだろうと思わせる驚きの最高音質で録音された2014年大阪・東京音源（ネット音源リマスター）、更にはレアな2008年東京初日のセカンドステージと、これまた激レアな1986年東京公演のライヴをこちらは録音者提供のオリジナルマスターより、全て最良の状態でアーカイヴしたファン必携の6枚組。
今後、海外のイエス・ファンの間でも話題となること必至の高品質セットタイトルの登場です。
★beatleg誌 vol.171（2014年10月号）のレビュー要約です。ご参考まで。
リック・ウェイクマンの日本公演はいつも好評で、この６枚組のセットで聴くことのできる今年の２回の公演の彼のソロ・ピアノ・ショーもベストの出来と言ってよい。リックの演奏が不安定なことなどこれまで一度もなかった。だからここで述べるのは、レコーディング状態そのものについてだけとしよう。早くも最良のクオリティで始まる大阪でのショーは素晴らしいサウンド・バランスでレコーディングされている。
ここでの彼は、いつも使うバッキング・トラックに乗せてプレイしている。オープニング・ナンバーとなったパッヘルベルの「カノン ニ長調」ではピアニストやギタリストら新進気鋭のミュージシャンたちが一丸となり、リックのインプロヴィゼーションを学び取りながらプレイしている様子が分かる。ステレオの拡がりは申し分のないもので、オーディエンスの歓声などは最小限に抑えられている。ピアノの響きは非常に自然である。また彼のMCはよく聞き取れ、楽しいものだ。このレコーディングは、オフィシャルのライブ・アルバム並みの優れたオーディエンス録音である。
東京のショーは、大阪のショーの音質よりも少し劣っているが、かなりの高音質であることは間違いない。両者の大きな違いは、ホールの構造にあると思われる。自然な響き具合、そして特に低音域とバッキング・トラックの音量の加減でリックのプレイの音が若干こもったりするのだ。この音質の違いはごく僅かなもので、鑑賞の妨げになるものではない。
一見したところ、３公演目の音源は、2008年のビルボード東京でのものだが、セットリストが同じであるため余分なものに思えてしまうが、ここでの彼はすべてのキーボードを操り、先の２公演とはまた違ったピアノのソロ演奏とシンセサイザー・プレイのバリエーションで楽しませてくれる。６年前の録音なので、録音機材も現在に比べれば質に劣る時代だったため、音質はクリアさに欠ける。しかしこの歴史的コンサートを捉えたものとしての価値がそれを上回るだろう。例えば、「And You And I」における、彼が複数台のキーボードで奏でるアレンジはややもすると、大仰過ぎるきらいがあり、メロディラインが聴き取りにくいという点がある。決して標準以下のプレイということではないが、キーボードを変えたり、サウンドをスウィッチングによって変えたりする際に、フレーズを１つ２つ跳ばしてしまう箇所に注目だ。
最後には、アルバム『Country Airs』からのナンバーを５曲演奏した1986年のショーからの年代ものの音源が収められている。これはカセットテープで録音されたものだけに、少しイコライズされているが、約30年前の音とすれば驚異的にいいものだ。この音源以上に良い音質のものが存在するとは思えない。この時期のリックのライブ音源は非常に貴重であるだけに、歴史的なものと言っていいだろう。総括して、このセットはリックの日本公演を捉えたものとしては非常に優れたものであり、ディスク６はやや内容とクオリティが見劣りすると言えるが、大阪公演の音源を聴くためだけに買っても損はない。オープニング曲を聴きながら、リックと一緒に演奏したくなると思うよ。コードはD A Bm F#m G D G Aだ。最後までこの繰り返しになっているから、是非。』
Solo Performance In Japan （Amity 325）
Live At Sankei Hall Breeze, Osaka, Japan
30th June 2014
Tokyo International Forum Hall C, Tokyo, Japan
01st July 2014
Billboard Live Tokyo, Tokyo, Japan
21st July 2008 2nd Stage
Spiral Garden, Tokyo, Japan
28th October 1986
[30th June 2014]
Disc 1
01. Pachelbel's Canon In D
02. MC
03. Catherine Of Aragon / Catherine Howard
04. MC
05. Morning Has Broken
06. MC
07. Journey To The Centre Of The Earth
08. MC
09. The Meeting
10. MC
11. Merlin The Magician
TOTAL TIME (46:58)
Disc 2
01. The Jig
02. MC
03. Life On Mars
04. MC
05. Dance Of A Thousand Lights
06. MC
07. King Arthur Suite
08. MC
09. And You And I
10. Wonderous Stories
11. MC
12. Help / Eleanor Rigby
13. MC
14. Gone But Not Forgotten
TOTAL TIME (53:04)
[01st July 2014]
Disc 3
01. Pachelbel's Canon In D
02. MC
03. Catherine Of Aragon / Catherine Howard
04. MC
05. Morning Has Broken
06. MC
07. Journey To The Centre Of The Earth
08. MC
09. The Meeting
10. MC
11. Merlin The Magician
TOTAL TIME (49:29)
Disc 4
01. The Jig
02. MC
03. Life On Mars
04. MC
05. Dance Of A Thousand Lights
06. MC
07. King Arthur Suite
08. MC
09. And You And I
10. Wonderous Stories
11. MC
12. Help / Eleanor Rigby
13. MC
14. Gone But Not Forgotten
TOTAL TIME (50:55)
[21st July 2008]
Disc 5
01. Pachelbel's Canon In D
02. Catherine Howard
03. Morning Has Broken
04. And You And I
05. Wonderous Stories
06. The Dance Of A Thousand Lights
07. Jane Seymour
08. The Meeting
09. Merlin The Magician
10. Catherine Of Aragon
11. Help / Eleanor Rigby
12. The Jig
TOTAL TIME (72:14)
[28th October 1986]
Disc 6
01. Introduction
02. Dandelion Dreams
03. Stepping Stones
04. Heather Carpets
05. Quiet Valleys
06. Waterfalls
07. Outroduction
TOTAL TIME (26:46)
[30th June 2014]
Pachelbel's Canon In D
King Arthur Suite
[01st July 2014]
Catherine Of Aragon / Catherine Howard
Journey To The Centre Of The Earth
[21st July 2008]
And You And I
[28th October 1986]
Waterfalls
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#2014