土曜日の夜は職場のクリスマスパーティーだった。
近くにある系列店のスタッフと合同である。
年末はスタッフが朝6-7時出勤で大幅な過労働が強いられる。
クリスマス時期は店の在庫が半分以下になるほど買い物客が来るから、クリスマスパーティーは年明けにした。

土曜日の朝、私はマネージャーと2人で出勤。
店内のレイアウトを変えるため、あーだこーだ言いながら商品を移動したりしていた。
マネージャーが、「あ、そうそう。今夜のパーティーなんやけど…あんたには言うとくわ…」と言いにくそうにした。
基本、会社のパーティーは誰がどこに座るかなど決まっていない。
好きな場所に着いた順から座る。

しかし、マネージャーは「今夜のパーティーに限り席順決めてあるから、それに従ってもらう」と言った。
私が妙な顔をするとマネージャーは「うちのCが、系列店のTにストーカーしてるとTから相談を受けて、それがかなりエスカレートしてると。で、Tがパーティーには行きたいけど、Cが来るなら行かないと言い出し、それで席を離して座らせることにした」と言った。

Cは私がいる店舗で働く17歳の女子高生。
Tは系列店で働く17歳の男子高校生。
仕事が始まる前、休憩中にCが話しかけに行っているらしい。
また、Tが仕事が終わるのを数時間店の前で待っており、「他の女の子には絶対に渡さないし、行かせない!」と言ったらしい。

これを受け、年末にマネージャーからCに対し「仕事中のTに話しかけるな。仕事の邪魔になり、店の迷惑になる。系列店に買い物で行くのは良いが、話しかけるな」と注意した。
以来、Cは話しかけることはせず、店内に入りTを見ているようになった。
Tの同僚の同世代の女の子と談笑したりすると監視の目が怖いという。

2人は付き合った事はない。
同じ高校であるが、友達というほどでもないという。
片思いが行きすぎた。
土曜日の昼休憩、Cは「ちょっと出てきます」と言った。
私はもしかして…と思い、マネージャーに報告。
マネージャーが系列店に電話し、Tを売り場から引っ込めるよう指示した。
案の定Cは40分もの間、店内でTが売り場に出てくるのを待っていたらしいが、時間になりうちの職場に戻ってきた。
それを見た日の夜がパーティーである。
私は、これは…思ってたより深刻だと思った。
Tが怖がるはずである。

パーティーはCからTが見えない位置に配置。
Tだけ高校生テーブルではなく、私ら役職スタッフのテーブルに座らせ、Cが話しかけにくいようにした。
しかし、途中マネージャーから携帯にメッセージが入った。
「気付かれぬようにCを見て。Tを凝視している」とあった。
ちらりとCを見た。
ホラーである。

お開きになり、マネージャーとアシスタントマネージャーがTを車に同行させ送って行った。
シークレットサービスばりの早さであった。
Cは若干17歳。
追うより追われてナンボやで、女は…など、50歳前のババアが言うて分かるはずもない。
恋が全ての年代である。
押さえきれない気持ちは無理もない。
しかし、好かれていないのが理解出来ないのは見ていて辛い。
あんた…嫌がられてんねんで…
もう行かんとき…
あんたを好きになってくれる人と出会うまで、友達と遊んどき…
そう言えたなら…
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