今日のタイトルは、ある国の漢字表記なのですが、どこでしょう？
ヒントはラグビーの強豪国であり、昨年のリオ五輪では７人制ラグビーで金メダルを獲得した・・・といえば、もうお分かりですネ。 正解は、
フィジー共和国
Republic of Fiji
この南太平洋に浮かぶ３００余の島々と珊瑚礁からなる総面積１８，２７０㎢（四国とほぼ同じ面積）の小国が共和国宣言をして英連邦から離脱したのが、今からちょうど３０年前の今日でした。
元々はメラネシア系パブア人が居住していたそうですが、後にトンガ人が移住してポリネシア文化圏に。
そして１６４３年にオランダ人のタスマンが、１７７４年にはイギリス人のクックが南部に上陸すると、その１００年後の１８７４年にイギリスの植民地に。
ラグビーが実質的な国技として盛んなのはそのためなのでしょうが、イギリスはフィジーを砂糖プランテーションにすべく、インド人契約者を約５００人を移住させます。
これが現在の同国の人口約８９万２千人の構成及び宗教構成や歴史に大きく影響を与えました。
※フィジー系５７％、インド系３８％、その他５％ （２００７年政府調査）
キリスト教５２．９％、ヒンズー教３８．２％、イスラム教７．８％
しかし１９１３年にアポロシ・ナワイによるフィジー系住民の民族運動が始まり、１９７０年には英連邦王国として独立。
そして１９８７年の５,９月にシティベニ・ランブカ陸軍中佐がクーデターを起こし、遂に１０月７日に共和国宣言を行ってイギリス連邦から離脱。
しかし同国ではフィジー系住民の優遇政策が採られてきたことで民族間の政治的対立が常に存在しており、それ以降現在まで数度のクーデターを経験し、国名が変わったり英連邦の加盟・脱退を繰り返しています。
２０１４年９月に英連邦に復帰したまま現在に至っており、国旗にはしっかりその印が・・・。
とはいえ、同国に対し我が国はオーストラリア・ＥＵに次いで第３位・８００万ドル近い援助をしており、在留邦人も５００人近くいる親日国。
東日本大震災が起きた際には、震災被害を受けた学生２０名を１年間無償で受け入れてくれ、更に在日本フィジー大使館ではアジア太平洋の国々の大使館と共同でチャリティーバザーを開催し、収益金を全て被災地への義捐金として寄付してくれました。
私たち日本人は、その恩を忘れてはいけませんネ。
そのお返しをする意味も含め、観光地としても有名な同国に一度は行ってみたいもの。
ゴルフ場も何ヶ所かありますから、リタイアしたら女王様をお連れして〝南海の楽園〟でゴルフ合宿・・・って、一体いつになることやら。
