？：ねぇねぇ！ 聞いた？
？：ピエロの話でしょ？！
今日の朝はこのピエロの話題だらけ。
私のクラスはいつも煩いが、
今日はいつにも増して煩い。
私は朝からうんざりした。
そんな噂話などしてる暇があるなら、
今日の予習でもしたらどうかと…。
まぁ、私の他にも2人くらいは予習してるけど。
私の名前は和美。
成績は常に上位をキープ。
私はいつも予習をする。
皆が最近話題にしてるピエロなど興味無い。
だって、私には関係の無い話だからだ。
そう、思っていたのに―――。
放課後。私は教室に残り、明日の予習をしてから帰る。
家でも出来るが、家はちょっと兄弟が居るから五月蝿い。
学校なら復習も出来るし、先生も居るしね。
勉強に夢中になり過ぎて時間を忘れる。
ふと時計を見ると、午後5時。
そろそろ帰ろうと支度をして玄関に向かう。
・・・
・・・・・・
・・・・・・・・・
アレ？
玄関ってこんな遠かったけ？
おかしいな？と思っていたら、
肩を叩かれ、驚いて振り向くと、先生が居た。
和：…っびっくりさせないで下さいよ！
？：……か…た…ね
和：先生？
？：…君ハ、モウ、コノ、学校カラ逃ゲ…ラレ、ナイ♪
和：先生？
？：…ん？ まだ帰らないのか？
先生が一瞬、何か別のモノに見えた気がした。
それより『逃げられない』って何なの？
和：帰りたいんですけど、玄関が遠く感じて…
？：それはね、ピエロに聞いてごらん♪
和：は？
次の瞬間、周りが闇に包まれた。
目を開けても、何も見えない。
先生も消えてしまった。
遠くに見える1つの光。
それに向かって走るけど、
全然捕まらない。
暫くして、その光が近付いてきた。
子供だった。風船を持った子供。
小学1年くらい。
何でこんなところに小学生？
？：お姉ちゃんがゲーム参加者？
和：ゲームって何の話？
？：ピエロさんのゲームだよ。今回はね、鬼ごっこだって♪
和：鬼ごっこ？
？：ピエロさんに捕まったらゲームオーバーだよ
和：私、ピエロの顔知らないんだけど…
？：今回のピエロさんはね、お姉ちゃんのお友達に変装してるんだよ♪
自慢じゃないが、私に友達は1人しか居ない。
でも、彼女はそもそも学校が違う。
ここに居るはず、無い。
そんなことより、ピエロとゲーム？
冗談じゃないわ。
私は早く帰りたいの。
和：ピエロに捕まったらどうなるの？ 罰ゲームでもするワケ？
？：お姉ちゃん、ピエロさんに捕まったらどうなるか知らないの？
和：知らないわよ。興味無いもの
？：ピエロさんに捕まったらね、消えちゃうんだよ♪
は？
消えるって何？
そう言えば、皆がピエロの話してた時、
何だっけ？