懐中温泉です、
道後湯治第四日目後半
https://youtu.be/6xQE1NIhhtA
この日は、少しだけ値段の高いコースを選び、
湯上がりに休憩室でお茶が飲めるように
しました。
湯そのものは、これまでと同じ透明で静かな
湯でしたが、湯上がりに畳の広間で座り、
窓の外の夕暮れを眺めながらお茶を
飲んでいました。
すると、「身体の内側の熱」が、いつもより穏やか
に、長い時間をかけて落ち着いていくのが
わかります。
「こういう“余白”があると、七日間が単なる
“湯と寝るだけ”の時間にならないね。」
結が湯呑を両手で包みながら言いました。
「うん。湯治は、“湯に入っていない時間を
どう過ごすか”も含めての技術なのかも
しれない。」
佐和がそう応じ、二人はしばらく言葉少なに
外を眺めていました。
夜：四日目のまとめ
宿に戻り、夕食をいつもどおり少なめにとって
から、結はノートに四日目の記録を書きました。
「四日目。
朝：湯なし。 昼：椿の湯一回。
夕：本館（休憩室付きコース）一回。
脚の軽さ：朝湯なしでも、脚の重さ・詰まりなし。
坂道を歩いても疲労感少ない。
眠り：三日目の夜、途中で目覚めても、
朝には完全に抜けている。
顔色：頬の血色が安定。鼻筋から頬への
色のつながりがなめらか。
目の下のくまは“影”から“薄い色”に。
肌：頬・すねともざらつきが減り、手の甲で
触れたときの引っかかりほぼなし。
目の周り・口元の乾きも軽減。
湯治の構え：湯に入らない朝を一度挟んでも、
“湯治モード”が崩れないことを確認。」
そして、最後に一行を書き添えました。
「道後四日目は、“湯に任せきりにしない
湯治”の入り口の日だった。」
ペンを置き、結は灯りを落としました。
暗がりのなかで、自分の身体と顔をそっと
探ります。
内側のどこにも強い声を上げる部分は
ありません。
外側にも、「どうにかしたい影」はずいぶん
減っていました。
「七日のうちの四日目で、ここまで“平ら”に
近づけるなら、この先、年に何度かここへ
戻ることで、自分の標準状態を保てるかも
しれない。」
そんな予感を胸に抱きながら、結は道後湯治
四日目の夜の眠りへと、静かに身を委ねて
いきました。
ご精読ありがとうございました。
懐中温泉