大阪で樟葉から守口まで歩き、そのまま歩けば北浜まで完歩出来る時間であったが、関東小山で宿泊予約している為に新幹線の時刻から無念にも打ち切り、そのまま京阪電車で京都駅まで行き、東京へと向かった。東京駅には１８時に着いて東北新幹線で小山に向かった。越谷に行くのに小山とはこれ如何に。実は連休でホテルが取れなかったのだ。周辺ホテルも満杯で、小山東横インが空いていたので予約したのだ。朝、６時過ぎに小山から越谷目指す。

ところが、出だしから大きなミスを犯した。前日、宇都宮の有名バーの小山支店らしきところで軽く飲んで、帰りにミックスサンドとスープ購入。実は自己設定したスタートは明朝６時過ぎなのに東横インの食事は７時からなので出発に間に合わない。そこで調達したのだが、うかつにも購入時間節約しようと、なんと切符まで買ってしまった。

朝６時半過ぎにホテル出発、小山駅に着くとぎりぎりのタイミング。ところが買い置きの前日付け切符は無残にも機械にはじかれた。駅員にも拒否され慌てて買い直した。持っていたＩＣカードのことも忘れていた。自らのボケを恥じる。かつホームを間違え、戻るタイミングで栗橋行電車は出発！一本乗り遅れるという二重のミスを犯してしまった

朝早く越谷に着くことが最大命題だったが、大幅に予定より遅れる。南栗橋経由で越谷に着いたのが結局８時２３分、早起きした意味ないやん。もうどうでもいいや、久し振りに駅前の松屋で追加の朝飯を食った。これだったらゆっくり東横インで食してくりゃ良かった。

駅前から街道へ。所々に町家が。北進し、川を渡ると東海道サイズの道に。北越谷の高い大きなマンションを通り過ぎるとやがて東武スカイツリー線のガードを超える。ガード下でおじさんが鳩に餌付けしていた。住宅地じゃないからいいか！ガードを越えしばらく同線に並行に進むが、今度は同線を踏切で超える。北進し４号線バイパスを潜り、間久里という地点に到達。さらに北進し、陸橋で4号線に戻った。

せんげん台を超えて春日部に入った。今回の目標は古河まで。無理なら栗橋というところだ。その為に一泊目の宿泊は幸手に取ってある。ここまで到達しないと計画は大幅に狂う。

４号線のつまらない道路をひたすら進行。右手に備後一里塚の石碑があった。

宇都宮、小山、古河はまだ遠し。春日部駅方面の交差点を過ぎ東武野田線を超えたところで蕎麦屋が。時は１２時過ぎで、タイミングはバッチリ。まずは生ビールで乾杯。蕎麦出るのが遅かったが、出て来た天ぷらはメチャ美味しかった。

気分よく店を出て、北進すると程なく分岐、一宮交差点を春日部駅の方に。春日部駅の周辺に近付いていくと本格的に宿場町の雰囲気が漂う。屋号の由来を解説した和菓子屋さんがあった。脇本陣跡、本陣跡町家が続く。やがて旧高札場を右折、北方向に。

大きな橋を渡り古い静かな住宅街を通る。小渕の一里塚を探すも分からず、ストレス。あとで道路を写した写真に小さく写っていた。追分の道標へ。もちろん左日光道の方向へ。左手に小渕山観音、北春日部を経て杉戸に入った。

単調な４号線を進み、途中で旧道を左分岐、杉戸宿の方へ。本陣跡地前の交差点を過ぎる。多少の町屋はあるが遺構は殆ど残っていないし、解説板もない。枡形のところに古民家。

東京駅食堂なんてある。

いつの間にか宿場は通りすぎ、4号線に出たところにファーストフードの店が見えた。ＴＢＳの某番組の某司会者が、執拗に叩き続けた為に経営が悪化し、結果的に某パン会社に経営権譲渡された会社だ。そこでアイスクリームを頂く。

古利根川越え

長い時間、北進が続き、やがて幸手に入り、恒例の左分岐、車が多い。東武日光線踏切を超えてしばらく行くと幸手市街になり、交通量が増えて来て歩き辛い。突き当りのスーパーのところを右に、更に道なりに緩い左カーブを。突き当りを右に幸手宿の本通りへ。

趣のあるカフェがお出迎え、街道雰囲気のある街並みの楚々とした感じがいい。本陣知久家跡の解説板があった。飯村医院の地点で終了、まだ１７時過ぎだが、ここで右折、予約していたホテルへ向かう。スタートは散々だったが、何とか早めに着いた感じだ。

幸手の宿泊施設は実に微妙だった。変った構造の部屋。部屋に入ると出前のメニューが置いてあった。もちろんルームサービスではない（笑）。フロントに入るとき裏側にあった飲食店に行くと、なんと焼肉屋。入らずに周辺を歩くも食事できる飲食店らしきものは全くない。しょうがなく戻って焼肉屋に入ったが、一人客とか見えない。なんか違う。入口で待っていたが、従業員も案内に来ることはなく、そのうちに団体がどやどやとやって来た。たまらず店を出て思案しつつ、このタイミングで部屋にあった出前の意味がやっとわかった。

出前を頼む、このあとハプニング発生！ビールとちゃんぽんを食したあと、ズボラしてパンツ一丁のまま器を少し開けたドアの外に。ところがなかなか。もう少し先の方に置こうとしてドアを更に開け、体を乗り出したところで自動ロックのドアが閉まってしまう。

ガチャン！「あーっ！」

一瞬慌てるも沈着冷静に判断、エレベーターはまずいので階段使いフロント向かって駆け下りる。ところが運悪く、階段下で妙齢の女子の団体一行ズラリと鉢合わせ。一行は見て見ぬふり。冷静を装っているが、さぞびっくりしたに違いない。

フロントに告げて階段を駆け上がり、階段の影で、フロントの方が来るまで待った。長い時間だったが、来てもらい無事部屋に入れた。少し変わった構造の部屋で落ち着かなかったが、なんとか眠りに落ちていった。

越谷～幸手