鹿児島の廃線跡その４～「かのやバラ園with鉄道跡探索」（後編）

前編の続き～


 

　バラ園を堪能？後、友人たちが俺の意見をのみ、吾平（あいら）駅鉄道記念館と高山（こうやま）鉄道記念館へ行く。　車での移動の間、前編で述べた俺のMD選曲に友人Bが「久々に聴いて懐かしかったので貸して」と言い出す。　どうやら音でも友人Bを洗脳し始める(笑)
　ちなみにどんな曲を入れたかと言えば、「男（久宝留理子）」、「これが私の生きる道（PUFFY）」、「for dear（黒夢）」、「IT’S ONLY LOVE（福山雅治）」、「追憶のマーメイド（イエモン）」、「ESCAPE（MOON CHILD）」、「ROSIER（LUNA SEA）」とかね。

　吾平鉄道記念館に着くも記念館は閉まっていた。土曜のまだ昼３時ぐらいなのに何故…と思うが、廃線になってもう２０年以上経つので誰も見に来なくなったのかと思う。記念館の横には綺麗に整備された公園もあって、公園内には当時のプラットホームがそのままに残っていた。また当時ここを通っていた（と思う）、列車が１両だけ残っていた。

　少々線路も残っているのがまた興味深い。凄い個人的な思い入れ的な考えなんだけど…

「国鉄っていうくらいだから多分、公共事業ってヤツで線路を造っていったと思うんだよね。数十年前、「線路を通すから立ち退きしてくれ」と交渉したり、汗水たらしてトンネル掘って線路を敷いて、場所によっては橋を作ってから線路を敷いたりして…。そうやって一つの線路が出来たと思うんだけど、それを現代人が机の上ではじき出した計算により「経営が赤字だから全て撤去」されたんだから、当時、一生懸命線路を敷いた人達は、今の廃線跡やこういった記念館を見てどう思ってるんだろうって。

　その次の高山駅にも行くが、そこは記念公園とはなっていたが、記念公園というよりかは広場みたいな公園だった。いろいろ探索してみたかったが、おばさん達が寄り添って立ち話をしていたのであまり探索できず、わずか５分で終了。

　なんかウロウロしてると妖しい人に思われそうだし、「コイツら地元の人じゃないな」と言ってるようなモンで（だって地元であれば見慣れてしまって、あまり寄らない場所だから）。

　時間もあるので帰りはフェリーではなく陸路で帰ることに。帰りは少々曇り空だったけど、その雲と雲の間から、かすかに見える夕日が錦江湾を照らしているのがよかった。また１年ぐらい前に開通した陸橋もとおる。帰りは上りになるので、今度は左側に錦江湾、右側に廃線路があるので相変わらず俺は右側ばかり見始める。

　しばらくしてドライバー友人Ａが「ほら、こういった所も線路跡じゃないか」というようになり、ついに友人Aまでも廃線路への道に弾きずりこむ(笑)。帰る途中に、ドライバー友人Aがこう言った

いつの間にか「男３人、鉄道跡探索withかのやバラ園」に変わったな。と苦笑いしていた。

　せっかく陸路を通ってるんだから…ということで、特に買う物もないクセに、国分市内に（2009年当時）最近できたというショッピングモール「フレスポ国分」に立ち寄ることになった。しかし、カーナビは数年前のデータのため、フレスポ国分の場所がわからない。「陸上自衛隊国分駐屯地近くにあるらしい」という情報だけをたよりに車を走らせる。

　左手に陸上自衛隊国分駐屯地を発見。頑丈そうな建物や壁、ジープも数十台駐車していて、駐屯地入口には常に見張り番の隊員が立っていた。　普段こういった光景を見慣れていない俺らは、基地独特の「目に見えない何か重苦しい空気感」を感じて、つい見とれてしまった。

　駐屯地を通過後、「多分ここら辺のはずなんだけど…」と、辺りをキョロキョロ見渡すが見つからない。そうこうしているうちに狭い住宅街に入ってしまう。さすがに車１台ぐらいしか通れないような狭い所に、ショッピングモールがあるハズがないので、てっきりそこでUターンするのかと思いきや、ドライバー友人Ａは突き進む。３ナンバーの車で結構デカイもんだから「大丈夫かよ」と俺は思っていたが、ドライバーはあまり気にせず突き進む。

　すると案の定、Ｔ字交差点で車同士がハチ合わせ。１台は高齢者ドライバーの軽だったが、もう一台は俺らと反対側から来たステップワゴンの奥様ドライバーだった。そこで友人Ａ曰く「最悪や、奥様ドライバーは“道を譲る”ということを知らないんだよな～。コイツ絶対突き進んでくるぜ」と。
　

友人Ａの言うとおり、確かにステップワゴンは突き進んできた。実はステップワゴン側にはアパート用の広い駐車場があり、ステップワゴンは一旦そこに車を入れてもらって、俺らが通った後に、その駐車場から出て進めばいいものを、本当に全然考えていなかった。

（余談だが、俺らと高齢者ドライバー側にはそんな広いスペースがなかった）

　ホント、ギツギツ感でステップワゴンとすれ違い、そしてまた車を走らせる。ウロチョロすること、約１５分、やっとこさフレスポ国分を見つける。でも見つけただけで店にも入らず任務終了～。さて、どこから行けばフレスポ国分にすぐに着くのだろうと思って、車を走らせると、なんとあの国分駐屯地に突き当たってしまった。
　

　そう、俺ら３人と国分駐屯地に見とれてしまって、反対側の道路をみていなかったと。　そこで誰か１人でも反対側を見ていれば迷うこともなかったのだ。

　鹿児島市内に戻り、夕飯を３人で喰って、その後「帰ろうか」と思いきや、友人Bがミスミに寄りたいと提案する。どうやら俺が聴かせたMDが相当耳に残ったようで、特にPERSONZ「DEAR FRIENDS」を久々に聴いてレンタルしたくなったようだ。本当に俺は友人二人を洗脳した日々となった。