こんばんは！
今日は、人生初の駅伝に参加しました！埼玉北部にある、神川町というところの大会だったのですが、田舎の小さな町ながら、ハートフルな、いい大会でした！お天気も良かったしね！
今回は、「JFE建材」という、Mさんのチーム。私は、役に立つほどではないですが人数不足のため助っ人として参加しました！７区２０キロのコースで、私は６区の２．２キロ。最短区間でした。ちなみに、私以外はみなサブ３ランナー、若い少年が1人いましたが彼は全国クラスの８００Mランナーだったそうです。。。自分のところでヘマすることはできないと、ややプレッシャー。。。
聞いたところによると、アップダウンのある区間で１区を走るキャプテンのMさんが僅差の３位につけ、２区での逆転１位にこぎつけ、そこからは、少しずつリードを広げ、私のところに襷が回ってくるころには、なんとダントツの１位！
レース前、Mさんには、「最初から突っ込んでいってください！」「万一逆転されても２０秒以内ならなんとかなります！」と言われていたので、まぁ、大丈夫かなとは思っていたのですが、さすがに襷の重み、みなが一生懸命走って作ったリードを自分のところで減らすまいと、とにかく突っ込んでいきました！
最初の５００Mくらいは、キロ３分を切るペース！さすがにここでバテてしまい、ここからはキロ３分３０秒を軸になんとか粘って襷をつなぎましたが、私の前には、白バイが先導していて、「先頭ランナーが通ります！」とアナウンスしている後を走るのは、気持ちよいもんですね！沿道のお客さんの視線もトップランナーを見る視線です！あ～病みつきになりそう。。。
最後は多少ふらつきながらも何とか最終ランナーに襷をつなぎましたが、息が切れて咳が止まりませんでした！
チームは、大差での優勝、そして３連覇！みなで力を合わせて走ることが、こんなにプレッシャーがあり、そして楽しいものだとは思いませんでした。参加できてよかったです！
私は、つなぎの６区、ということで周りに強力ランナーがいなかったせいか、なんと区間賞を頂きました！こんな夢のような賞を頂けたのも、Mさんの心細やかな配慮のおかげでした！
集合写真です。私は上の左から２番目。
表彰では、代表で賞状をもらいにいきました！
そして、なんと！区間賞では盾をもらいました。右は優勝メダルです。この先も滅多ないことだと思うので、玄関に飾っておこうと思います！
今日は興奮して眠れなさそうです。。。
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