来年以降、ベルリンマラソンに参加（特に個人参加）される方の為にも、ベルリンマラソンについて書いておきます。
私も、今回個人手配してますが、ベルリンはコンパクトにまとまった街なので、会場にも行きやすく、ツアーに参加せずとも大丈夫だと思います。（ちなみに、ツアーだとエントリー料別で３０万円くらい。私は無料航空券等も使って、５～６万円（ほぼ宿泊費）くらいでまとめました。
さて、ベルリンマラソンの申し込み時期ですが、大体春くらいかと思います。（４月or５月くらいだったです。）参加は申し込み順。日本語のページも公式サイトにありますが、申し込みは英語でないとダメです。恐らく住所登録とかの関係かと思います。
で、クレジットカードで入金したら、確認メールが来て、しばらくほったらかしにされます（笑）。一ヶ月前くらいになると、ドイツ語と英語で書かれた、ゼッケンの引換証みたいなものがＰＤＦで送られてきます。大会は日曜日ですが、この引き換えは木金土あります。展示会会場もそこに書いていますが、これはあまり詳しくなく、私の場合、最寄り駅だけを頼りに行き、あとは行列について行きました。
他の大会と同じく、各メーカーの販売があり、その奥にゼッケン（英語ではＢｉｂというそうです）引き取り所があります。このとき、日本や他の大会だと計測チップが一緒に入っていますが、ベルリンは入っていません。マイチップを持っている人が多いからみたいです。なので、そのゼッケン受取所を出るときに、レンタルチップをもらいます。これを忘れたら大変なことになります。
ゼッケンをもらうときに、当日の預け荷物用の袋をもらえ、当日は預け荷物をここに入れて所定の場所で預かってもらいます。
さて、個人手配の場合、どこに泊まるかが問題です。ベルリンマラソンは国内・海外から４万人以上が参加するので、ホテルの費用が通常期よりも高くなります。一番便利なところはブランデンブルグ門近辺ですが、マリオットクラスだと1泊６万円もするので、普通の人は即却下でしょう。
安いシティホテルを探したのですが、私が宿泊した「クオリティ テーゲル」というホテル（空港から２～３キロ程度）は、1泊７千円～1万円ちょいくらいで、悪くなかったです。近隣にスーパーもあるし、地下鉄があります。ツアーでないと、自分の足で現地に行かないと行けませんが、ベルリンはそう巨大都市でないから全く問題ないです。（但し、路線図は常時携帯していました）
食事は、日本食も中心部にはあるみたいです。私は滞在中米飯を全く食べず、パンばっかりだったですが、レース前は米飯と決めている人はそんな日本食屋に行ってみてください。
基本、そんな感じで、個人手配可能な海外マラソン大会だと思います。例えば、ホノルルだと朝、スタート地点に行くのが面倒だったり、ゴール地点からホテルに戻るのが面倒だったりするので、そういったツアーバスを使う為にツアーに参加するのは有効だと思います。ゴールドコーストもブリズベン空港からゴールドコーストまで１００キロくらいあるので、タクシーだと大変です。そんな億劫さがベルリンにはないんです。
さて、レースですが、私の個人記録はさておき（また後日・・・）、状況だけ簡単に書くと、スタート＆ゴールはブランデンブルグ門で、特にゴールは東西ベルリンの象徴の門をくぐって、数百メートルでゴールなので、感慨深いものがあります。
基本はフラットコース、但し、路面は硬い方だと思います。外国人の方は体重もあり、厚いソールでレースに出る人が多いですが、ここは日本人も、普段のレースシューズよりも少し厚めのソールの靴で走った方がよいと思います。
何せ、４万人も走り、道は広いのですが、観客がレース見たさにどんどん走るコースを狭めていて、密集度は高いと思います。（ちなみに、ニューヨークシティマラソンの時はほとんどが柵で観客と参加者を分けていました）。日本人応援者は、駐在員のご家族が中心で多くはないですが、すごく励みになります。（特に美しいご婦人に多く会えました！幸せ・・・）。
エイドは、水が中心。スポーツドリンクがない所も結構ありました。ちなみに、そのスポーツドリンクは「Basica」というドイツ製？のもので、ちょっとなじみがなかったです。後は甘いホット紅茶が所々ありました。
たまに、給食もあり、そこではバナナ等があります。それ以外はというと、スポンジです。桶に水を張っていて、そこにスポンジをつけたり、（本当はやってはいけないのかも知れませんが、帽子を濡らして頭を冷やしたりできます。）
あと、ビックリしたのは、３５キロくらいだったと思うのですが、エイドの後方で、マッサージサービスがありました。「え？まだレース中なのに？」と思いましたが、ランナーの方が足をボランティアの方にさすってもらっていて、少し惹かれましたが、私は素通りしました。。。（やっておけば良かったかなぁ～）
以上ざっとこんな感じなのですが、写真とかないとなかなかイメージ沸かないと思われるので、リクエストがあれば、後日時間のあるときに、図解入りでもう少し詳しくレポしますね！