7月6日 23時過ぎ
都内某所に大きな荷物を積んだバイクが何十台と集まる。
7月7日 北の大地を目指して走るツーリングイベントが今年も始まる。
今年はその４０周年イベントと言うこともあり、ここ数年にない台数が集まっていた。
その中の一台に自分がいた。
7月7日午前０時、各々のタイミングでスタート
すぐ近くのICから高速道路に乗り北上する「空中戦」
下道をただひたすら北上する「地上戦」とスタイルは様々
自分は下道で北を目指す。
夜の４号線はトラックが多く、それらの車両を掻い潜りながら前に進む。
埼玉～茨城～栃木と快調に進む。
２３時頃に振り出した雨も、スタートする頃には止んでいて
雨ガッパを着たままスタートしたことを後悔していたが
宇都宮の手前で一瞬強い雨に降られた。
ただそれ以外は雨に降られることは無く、例年になく早いペースで進む。
栃木～福島 本宮のGSで一回目の給油
トイレ休憩と雨ガッパを脱いですぐにスタート
空が白々と明ける頃福島を通過し
通勤ラッシュが始まるかなり前に仙台市内を通過
前年の雨での苦労があっただけに、天候の有り難みを感じる。
宮城～岩手に入る、ここからが長く車線も一本になるため自然とペースが下がるが
ここでも例年になく快調なペースで進むことができた。
北上で二回目の給油
想定していた時間より前に盛岡市内を抜ける。
途中余裕が出来たのでコンビニに入り、菓子パンとジュースで朝食を摂る。
岩手～青森と北東北へ
滝沢から先の４号線は再び車線が一本になりペースが下がり
この時期は工事箇所も多くなることから
４号線を反れ、山間部のルートを抜けて青森に入る。
八戸市内に近づくに連れ霧が濃くなり始め
市内に入る頃には霧雨でびっしょりと濡れてしまった。
途中コンビニで買い物をして、八戸フェリーターミナルへ
昼前に到着、チェックインを済ます。
ここまでがファーストステージ
セカンドステージに向けて
苫小牧まで８時間のフェリー移動中に鋭気を養う。