桃農家の友人から、「冬桃がたり」という品種の桃をいただきました。
桃といえば夏が旬というイメージが強いですが、この桃は冬に旬を迎える少し珍しい品種だそうです。
考えてみると、旬の季節が名前に付いている食べ物は色々とあります。
今の時期なら、「冬みかん」、「冬大根」、「冬キャベツ」など、冬の文字がついた食材をスーパーの陳列棚で見かけます。
他にどんなものがあるかなと思い浮かべていると、1つ違和感のある食べ物が頭に浮かびました。
冬瓜です。
名前だけ見れば冬の野菜のようですが、冬瓜はスイカと同じ瓜科で夏に旬を迎える食べ物です。
その理由を調べてみると、「保存性」という少し意外な理由でした。
冬瓜は長期間保存出来るようで、夏に収穫したものを涼しい場所に置いておけば冬でも食べられるそうです。
冬になっても食べられる瓜という意味で、「冬瓜」ということです。
同じ「冬」がついていても、意味合いは様々なようです。