2002年9月13日、竹下駅にて。（走行中の列車内より撮影）
洗浄線に佇む、キハ125-16。
22年前のきょう。
この日は仕事で大牟田へ行き、夕刻、特急「つばめ」に乗車して博多へ向かっていた。
まもなく博多に着こうというところ、竹下の留置線（現在は南福岡車両区竹下車両派出と呼ばれているが）を見ていると、下り方にブルーシートを被せられたキハ125が停まっているのが見えた。
このカットの6日前の9月7日昼、久大本線筑後草野～田主丸間を走行していた普通1837D列車（鳥栖発日田行き）が、踏切に進入してきた軽自動車と衝突、軽自動車が大破・炎上し、乗っていた2人が死亡するという事故が起こった。列車の乗員・乗客には怪我はなかった。
事故の詳細については、国交省航空・鉄道事故調査委員会の事故報告書↓を参照されたい。
https://www.mlit.go.jp/jtsb/railway/rep-acci/2003-1-2.pdf
キハ125-16は、この事故の当該車だった。軽自動車から出火してキハ125-16の下り方前頭部も焼損したため、冒頭カットのようにブルーシートをかけられていたというわけで。
その後、キハ125-16は修復されて運用に復帰し、現在も走り続けているわけだけども。
事故のあった上八の重踏切は当時「第四種踏切」で、警報器も遮断機も設置されていなかった。現在はいずれも設置されている。
警報器・遮断機が作動中の踏切への進入はもちろん危険だけども、この事故のような「第四種踏切」の場合でも、左右確認をしたうえでの慎重な通過を心掛けたい。
