日本の神々４２　ひるこのかみ

名称：蛭子神・恵比須神
系譜：イザナギ神とイザナミ神の間に生まれた第１子
神格：海の神。福の神。商業神。
神社：西宮神社（兵庫県）蛭子神社（神奈川県）岩樟神社（兵庫県）など

『古事記』によると、ヒルコ神は、国生みの際、イザナギ神とイザナミ神との間に生まれた最初の神。しかし、子作りのさいに、女神であるイザナミから先に声をかけたのが原因で、身体の不自由な子に生まれたため、葦の舟に入れられオノゴロ島から流されてしまう。

『日本書紀』では必ずしも最初に生まれた神ではないが、不自由な身体に生まれるのも、後で流されるのも同じである。

流されたヒルコ神が流れ着いたという伝説は、日本各地に残っている。
日本の沿岸地域では、海からの漂着物をエビス神として信仰するところが多く、ヒルコ神がエビス（恵比寿・戎）と習合・同一視されるようになったと考えられる。

ヒルコ神＝エビス神を祭神とする神社は多く、なかでも西宮神社（兵庫県）はエビス神の総本社として知られている。