1月中はお正月…。初詣もそう慌てなくていいなんて昔はいわれていたようですが、現代は松の内どころか三ヶ日中、または年末年始休みまでがボーダーで。ハッピーマンデー制によって、不定になった成人の日を含む三連休で多少まったりした気分になるものの、お正月気分はかなり抜けていますね。
とはいえ私は正月の帰省は松の内をすぎてからでした。以前は三ヶ日中に行ったこともありましたが、こちらの家も実家も正月のことがひと段落した頃でいいということで…。三ヶ日中は道路も混んでいますからね。
帰省したときは近くの鉄道にふらりと乗って出かけることもあります。古河からでも日帰りできないことはないんですが、やはりこの機会にと。今回は、コロナ禍前に行ったきりだった東武東上線下り方面へちいさな鉄旅してきました。
ただ時間の都合で小川町駅まで…。おととしから8000系が森林公園まで営業運転していて、それに『会う』のが目的でした。
しかし、行きあたりばったりだったので、小川町まで8000系には会えず。辛うじて降りたホームの向こうにセイジクリームの81111Fがいて、寄居ゆきになっていると判断。あ~あ、と思いました。
ここに来た目的のもうひとつがランチの食事処です。駅前の観光案内所でマップをもらい、散策がてら歩きました。それから1時間半ほど…、駅までもどってきたときはもちろん、セイジクリームの姿はありませんでした。
時刻も運用も把握していないので、探索の手立てなし…(^-^;)。もっとも行きあたりばったりで出かけてきちゃいましたからね。ならば森林公園あたりで張りこむとか…。とりあえずは改札に入り、発車を待っていた上り電車に乗りました。
途中駅で8000系にすれ違います。従来色です。
帰ってから「東京時刻表」で調べたら、8000系の森林公園~寄居の主な運用は昼すぎになってからようでした。
確か森林公園では、構内に折り返す設備がなく、一旦上り方面の坂戸駅に回送し、下り線路へ折り返すという方法をとっているのです。
時間を確認して「あっ!」と思います。1時20分すぎに上り回送があったはず…。どうして知っていたかというと、電車で古河へ帰る場合、乗る電車が決まっていて、その数分前に8000系の回送が通過してゆくんです。ただし土休日ダイヤ…、今日は土曜日です。東○山駅で降りて待っていればやってきます!
そういえば、回送待ちのあいだに気づいたこと…、昨年秋の帰省のときは東○山駅の発車メロディがご当地ソング(上りホームは市歌、下りホームは東○山音頭)だったんですが、以前のものにもどっていました。え、あれって期間限定だったの…?!
さて、アナウンスでも回送列車が通過する旨が流れます。駅最寄りの踏切りが閉まり、警報器も鳴り始めました。カメラを構えながら、いったいなにが来るのか?と心のなかでつぶやきました。
…うん?!従来色じゃない、のっぺり一色…。きたーーーっ、セイジクリームです!!!
午前中小川町1番線にいたのが、一旦寄居に行って折り返して森林公園にきて、坂戸への回送となったのでしょうか…?
まあ、私的にはこういうことははずれることが多いんですが、たまにサプライズというか、行きがけの駄賃になることもあるので、当たればすごくうれしいものです。
後ろ姿を見送ってから、撮った画像を再生。本番に弱い私はフレーミングやシャッターチャンスを誤ることが多いのですが、ちょっと架線の影が落ちているものの、まあまあの出来。明日の今頃、この駅このホームから帰路につく私には、いいお土産になりましたヽ(^○^)ノ。
★写真…2025.1.11