ASHKANはG奏者であるボブ・ウェストンが英国においてブラック・キャット・ボーンズを経た後結成したバンドで、彼は解散後はフリートウッド・マックに加入。他のメンバーVo、Bs、Dsの三人にビッグネームとなった人物はいないが、７０年にリリースされたこのアルバムが唯一残されたアルバム。

７０年代初頭といえばゼップがデビューした後といった事になるが、ここで聴かされるGはジミー・ペイジに触発されたかの如き音で、ブルースに根差されたGフレーズなどを始めとして非常によく似たアプローチ。よってアルバム中においてもGソロ同様弾き倒したものとなっているが、もちろんそのサウンドは明らかにゼップを意識したもの。異なる部分はゼップ・デビュー作で見受けられた様な、スタンダード・ブルースのカバー曲がほとんど見受けられない事で、キャッチーな曲と印象に残る強烈なリフさえあれば、もっとビッグになれた筈。Ｖｏは少しがなり立てるタイプで、スマートさには欠けるもののそれは間違いなく個性、ただ残念ながらリーフ・ハウンドのＶｏ同様、この手のＶｏスタイルがスターになった試しはない。ここがゼップやパープル、あるいはＧＦＲのＶｏとは全く異なる部分。

楽曲はバラエティに富んでいるものの、アップテンポの曲や疾走感を伴う曲はなく、重量感を伴うミドル・テンポの楽曲でほぼ占められており、当時としてみれば今聴くほど泥臭くは感じられないサウンドで、Ｇ音もファズ音ではなく現代に通じる高音にツヤのあるモダンなディストーション音、ヘビィ・ブルース好きの方にはそのＧサウンド同様、今でも間違いなく楽しめる作品。

このアルバムは国内盤ＣＤがかつてリリースされていた事から、今でも新中古盤や輸入盤を問わないのであれば通販で充分購入可能と思えます。全体的にブルー色でまとめられた美しいジャケット・デザインは秀逸で、泥臭く感じられるＶｏがそうさせる中身とは余りマッチはしないのですが、本来ならアナログ盤として飾っておきたいアルバムの一つかと思えます。

ヘビィ・ブルースといった言葉で代表されるかの如きサウンド /アシュカン

ヘビィ・ブルースといった言葉で代表されるかの如きサウンド　/アシュカン