吾輩は猫である――遺言書のすすめ

吾輩は猫である。名前はまだない。だが、この家に仕えること幾星霜、吾輩の飼い主は一介の行政書士として、日夜人間たちの困り事を解決するのが仕事だ。吾輩はその隣で、ご主人が相談者たちに向けて語る「遺言書」の話をよく耳にする。

「遺言書」とは、どうやら人間の未来を守るための魔法の巻物のようなものであるらしい。それがあるだけで、家族の争いを防ぎ、財産の分配を円滑に進められるというではないか。吾輩も、この話を聞けば聞くほど、人間にとっていかに重要なものであるかを悟った。

ここでは、吾輩が見聞きした「遺言書」について、相続を考える読者諸君に向けて、その作成の意義と方法を語ってみたい。吾輩の言葉を通じて、一つでも多くの家庭が争いのない平穏を手に入れることを願っている。

第一章：遺言書とは何か？吾輩の知るところ

吾輩は猫である。だから、遺言書そのものを見たことはない。ただ、飼い主の机の上に積まれた書類を覗き込むたび、その存在の大きさを感じるのだ。

遺言書とは、簡単に言えば、「自分の財産を誰にどれだけ渡すか」を明確にするための文書である。だが、それだけではない。財産だけでなく、家族への思いや感謝の気持ちを残す手段でもあるのだ。

吾輩の飼い主は、こう話す。「遺言書があれば、相続に関するトラブルを未然に防げるんですよ。家族間の争いは、遺産が多い少ないにかかわらず起こるものですから。」

なるほど、人間というものは感情が絡むと話がこじれるらしい。だからこそ、遺言書を作ることは、家族への最大の贈り物ともいえるのだ。

吾輩の飼い主は、多くの家族を見てきた。その中で、遺言書がなかったために争いが起こった話もあれば、遺言書が家族の絆を守った話もある。

ある日、ご主人のもとに一人の女性が訪れた。彼女は兄弟との遺産分割を巡って、激しい争いをしていた。「父が遺言書を残してくれなかったせいで、私たち兄弟はもう口をきくことすらできません。」

財産の分配を巡る争いは、たとえ小さな額でも感情的になりがちだ。遺言書があれば、被相続人の意思が明確になり、このような争いを防ぐことができたはずだ。

一方で、ご主人のクライアントには、遺言書を通じて家族間の和を保った例もあった。ある高齢の男性が、自身の財産の使い道について丁寧に遺言書を作成した結果、家族全員がその意思を尊重し、穏やかに相続を終えることができた。

吾輩は、この話を聞くたびに「遺言書とは、人間にとって家族のための最後の愛情表現なのだ」と感じるのである。

さて、吾輩はここでStep by stepの重要性を述べておきたい。遺言書を作成するには、以下のステップを踏むことが肝要である。

まずは、自分がどんな財産を持っているのかをリストにすることから始めよう。不動産、預金、株式、車、さらには借金まで、すべてを書き出すのだ。これがなければ、遺言書を作る意味が半減する。

遺言書には、以下の三つの種類がある。

吾輩の飼い主いわく、初心者には公正証書遺言が最適であるという。

遺言書の内容を決める前に、家族と話し合うことも重要だ。吾輩は、家族間のコミュニケーションが相続問題の解決に大いに役立つことを知っている。

行政書士や司法書士、税理士などの専門家に相談することで、遺言書の作成がよりスムーズに進む。吾輩のご主人も、多くの人間たちが初めて遺言書を作る手助けをしてきた。

人間の寿命は、吾輩にはよくわからない。ただ、吾輩のご主人はこう言う。「遺言書は、元気なうちに作るべきです。急な事故や病気で作れなくなるケースも少なくありません。」

元気なうちに作れば、冷静な判断ができ、内容を何度でも見直すことができる。これこそ、遺言書作成のタイミングとして最良なのだ。

吾輩が人間たちの話を聞いていて思うのは、「遺言書を作る」という行為は、単なる財産分配のためではない、ということだ。それは家族への最後のメッセージであり、未来への贈り物なのである。

もしこの文章を読んでいる読者諸君が、まだ遺言書を作っていないならば、今がその時だ。吾輩の飼い主、たかだ行政書士事務所では、遺言書作成に関する相談を随時受け付けている。どんな些細な疑問でも構わない、一度相談してみてはいかがだろうか？

「遺言書」という魔法の巻物が、あなたの家族に平穏をもたらすことを願って、吾輩はこれにて筆を置くこととする。ぜひ、未来への一歩を踏み出してほしい。