プロ野球のシーズンが終わり、寂しい季節です。
しかし今年の中日ドラゴンズはリーグ２位でしたが
ＣＳを怒濤の５連勝で日本シリーズに進むと
昨年、苦杯を舐めた相手・日本ハムを
４勝１敗で下し、見事５３年ぶりの日本一を勝ち取りました。
そしてアジアチャンピオンにもなりました。
本当に感動が一杯だった今年の中日ドラゴンズ。
もうすぐ年が変わるので、その前に
今年、僕が印象的だった試合をピックアップして
再び書いて振り返っていきたいと思います。
今日書いていくのは、３月３０日の開幕戦
ナゴヤドームで行われたヤクルト戦です！
試合経過・・・
僕はこの試合をナゴヤドームで生観戦していた。
スタメンのオーダーには
今年から新しく加入した李と中村紀の名前がある。
中村紀はテスト生で中日に入団、
最初は育成選手だったが、開幕直前に支配下登録された。
オフにオリックスとの契約が決裂し自由契約選手となった。
しかしどの球団も手を挙げない。
浪人も、いや引退も覚悟しただろう。
だが中日が中村紀を獲得、再び野球ができる喜びを噛み締めた。
年俸は６００万円、文字通りゼロからのスタートだった。
そう、人一倍試合に対する気持ちは強かったはずだ。
試合は中日が２点をリードしていたが
先発の川上がこれを守れない。
７回に１点を失うと、８回には
リグスに痛恨の２点本塁打を浴び２－３。逆転を許してしまう。
その直後の８回裏、先頭打者が出塁するものの
ウッズが最悪の併殺打でチャンスが潰れる。
ドーム内に諦めの色が浮かんだ時だった。
２死から李が来日初安打となる
左中間フェンス直撃の二塁打で出塁して２死２塁。
打席には中村紀が立った。
「色々な人にお世話になり、迷惑をかけた。
恩返しがしたかった。無我夢中でした。」
その気持ちが乗り移った打球は
右中間を深々と破る同点タイムリー二塁打となり３－３。
二塁上では小さくガッツポーズする中村紀の姿があった。
試合はその後、中日の怒濤の攻撃。
２死２塁１塁で代打・立浪。ナゴヤドームの盛り上がりが最高潮。
そしてベテランがきっちりと
勝ち越しの中前タイムリーで応え４－３。
澤井の左前タイムリー、
そして井端にも右中間を破る２点タイムリーが飛び出した。
最後は守護神・岩瀬が締めて中日が７－３で逆転勝ちした。
開幕戦のお立ち台に呼ばれたのは
同点のタイムリーを打った中村紀。
思わず感泣極まって泣きそうになっていたのを
必死に堪えている姿が印象的だった。
(僕はもらい泣きをしてしまいました 泣)
その後、中村紀は中日の一員として
欠かすことのできない戦力となっていく。
それでは、また♪