SMエンターテインメント（SMエンター）相場操縦疑惑の「頂点」に選ばれるカカオ創業者キム・ボムス（58）経営鎖新委員長が拘束状態で裁判に引き渡された。検察はカカオのSMエンターの買収過程で金委員長の指示の下、高価買収と物量消耗注文による相場操縦がなされたと見た。また、カカオの役職員が捜査に備え、組織的に証拠を滅ぼした情況も捉えた。
ソウル南部地検金融調査２部（部長チャン・デギュ）は金委員長を資本市場法違反の疑いで拘束起訴したと８日明らかにした。ホン・ウンテク（６０）元カカオ代表、キム・ソンス（６２）元カカオエンター代表、カン・ホジュン（４３）カカオ投資戦略室長も同じ容疑で不拘束起訴された。
検察は、SMエンターの買収推進段階でカカオグループが競合他社であるハイブの公開買収を阻止しようと相場操縦犯行を犯したと見た。当時、カカオエンターの経営難を解消するために現金資産などが豊富なSMエンターを買収する必要性が大きかったため、グループレベルで組織的に系列会社を動員して企業資金を利用したということだ。検察は、株式売買がハイブの公開買収阻止目的ではなかったとカカオ役員が口を合わせ、関連内容が五幹カカオワークチャットルームを削除するなど組織的に証拠をなくしたと見ている。
検察によると、金委員長は昨年2月16～17日、27～28日など計4日にわたってSMエンター株価を公開枚数が12万ウォンより高く固定するため、計553回高価買収・物量消耗注文などの方式で相場を操縦した容疑を受ける。検察は金委員長がペ・ジェヒョン(44)元カカオ投資総括代表などと共に2月16～17日と27日など3日間プライベートエクイティ運用会社であるウォンアジアパートナーズを動員してSMエンター株1200億ウォン分を買ったと見た。また同月28日、ホン元カカオ代表、金元カカオエンター代表などと公募し、カカオとカカオエンター資金1300億ウォンをかけてSMエンター株価を引き上げたと判断した。
カカオが単純な持分確保ではなく相場操縦までしたのは、当時イ・スマン元SM総括プロデューサーとの法廷争いが影響を及ぼしたというのが検察視覚だ。昨年2月初め、カカオはハイブの公開買収前SMエンターとの新株及び転換社債買収契約を通じてSMエンター持分9.05%を安く確保する予定だったが、この前プロデューサーの仮処分申請で制動がかかった。このような状況で適法な方式である対抗公開買収に乗り出す場合、SMエンターの買収目的が明らかになり、裁判所で仮処分訴訟に敗北する確率が高かった。検察はカカオ側がこれを回避するために秘密にＳＭエンター相場を引き上げて持分を確保する方式を選んだと見ている。
グループ総数が起訴された悪材の中でも、カカオは歴代第2四半期のうち最大の売上を記録した。連結基準第2四半期の売上高は2兆49億ウォン、営業利益は1340億ウォンで、それぞれ昨年同期間比4.2％、18.5％増加した。プラットフォーム（カカオトークを通じた広告・コマースなど）の売上が前年同期比１０％増え、実績改善を導いた結果だ。
