英語を始めるのは早い方が良い！？
「小さい時から英語を始めた方が良いでしょうか？」というご質問を頂く事があります。
結論から言えば、私の経験上、「発音など感覚的な部分（音声面）に関しては、やはり早い時期に始めた方が良い」です。諸説はありますが、英語学習には臨界期があると言われています。それは、ある時期を過ぎるとその後は上達しなくなる限界の時期のことです。
教室での英語学習は、低学年（小２）までは、文字面よりも音声面の割合が多いです。そして、幼児や低学年から英語を始める最大のメリットは、単語を沢山覚えたということではなく、音声面（リスニングや特に発音）です。
読んだり書いたりする学習は、中学年(８歳：小３)以降に英語学習を開始した皆さんでも、先生の指示を守ってしっかりと学習していれば追い付いて行きますが、音声面は簡単には追い付くことはできません。
幼児や低学年の場合、「舌や口の形をああしてこうして」といちいち“説明”しなくても、英語の音を聞くと、聞いたとおりにキレイに発音することが出来ることが多いです。
“音声”は英語学習の“要”です。音に親しんで英語学習を始めたお子さまは強いです。
そして、何よりも幼少期に「楽しい」という気持ちで英語に触れていることで、中学生・高校生、さらに大人になっても、英語学習に前向きに取り組み続けることができます。
８歳位を境に文字学習も増やしていく
単に小さい時から英語を始めたから良いのではありません。
８歳位を境に、右脳教育から徐々に左脳教育へ移行して行く必要があります。（教室では、その時期を境に突然、文字学習が始まるのではなく、低学年でも文字の提示はしていきます。）
そして、小３以上は、右脳を使った音声面などの感覚的な部分を重視しつつ、低学年よりも左脳を使った文字指導（読み＆書き）を増やしていきます。
高学年になっても、低学年と同じ様に、聞く＆話すが中心の方法で学習していると、「長く続けているのに力が付いていない
」ということになってしまいます。
逆に、高学年になってから、書く練習が多すぎたり、昔からよくある中学生の文法学習のような方法で学習することも好ましくはありません。
中学年以上は、「聞く」「話す」「読む」「書く」をバランス良く学習することが大切です。
そして、教室では、小４～５年生以上の皆さんには、努力目標と英語学習の動機づけの１つとして英検受験（まずは５級）のお話もします。
楽しみながら続けること
いずれの学年で英語を始めても、何より大切なのは、正しい方法で、楽しみながら続けていくことです。
教室では、講師一同、保護者様とのコミュニケーションを大切にしながら、お子さまの成長の一助となれるよう努めてまいります。
ご不明な点がございましたら、どうぞお気軽にご連絡ください。
よろしくお願い申し上げます。
（水野克哉）
MIZUNO Katsuyaブログ
https://ameblo.jp/mizuno-katsuya/
ＳＴＥＰ ＷＯＲＬＤ ＬＬ日進駅前教室のホームページ