IBF世界ライトフライ級、WBA世界同級統一（スーパー）王者の田口良一（ワタナベ）選手が、５月２０日に東京・大田区総合体育館で、元WBA世界ミニマム級スーパー王者でIBF６位にランクされるヘッキー・ブトラー（南ア）を相手に防衛戦を行うことが正式発表された。同日はIBF世界ミニマム級チャンピオン京口紘人（ワタナベ）選手とのダブル世界戦（相手未定）となる。
ブトラーは３１勝（１０KO)３敗のレコードを持つ２９歳（試合日には３０歳）で、ミニマム級王座は５度の防衛に成功。昨年９月に２階級制覇を狙い、フィリピンで当時の王者ミラン・メリンド（比）に挑戦し１２回判定負け（１１０－１１７、１１２－１１５、１１５－１１３）を喫した試合で、最終ラウンドに喫したダウンの裁定は主審のミスで、１１０－１１７のスコアリングは差がありすぎるなどとしてIBFに提訴。これが認められメリンドとの再戦がIBFから指令されていたが、メリンドが田口選手に敗れたため、田口選手に挑戦することになった。
田口選手はWBA王座８度目、IBFは初の防衛戦となり、二つのベルトを賭けて戦う初めての日本人王者となる。「ブトラーは本当に強い相手だと思うが、勝ち上がって、年内に１０度の防衛を果たしたい」と意欲を見せている。好ファイトを期待。
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