将来の市電候補の「ハイブリッド市電」が札幌市内（西４丁目－すすきの間）で、試験走行を行っています。
寒冷地における走行の安全性やバッテリーの性能を調査するほか、消費電力に関するデータも収集するそうです。
鉄道総合技術研究所（鉄道総研）開発のバッテリー駆動式低床路面電車（LRV）「ハイ！トラム（Hi-tram）」が11月22日から、また、川崎重工業（株）開発のバッテリー駆動式・架線レス低床路面電車（LRV）「ＳＷＩＭＯ（スイモ）」も１２月１７日より試運転されています。
「ＳＷＩＭＯ（スイモ）」はパンタグラフから５分間充電すれば、架線がないところを約１０ｋｍ走れる。３両編成で約２億５０００万～３億円と従来の路面電車（約２億円）より高いが、使用電力は約１割減る。札幌市で走行試験をし、０８年の実用化をめざしています。
リチウムイオン電池搭載の「ハイ！トラム」と比べると、全長は２メートル長く、１５メートルで定員６２人。低床型で、車内の座席下に高性能な「ニッケル水素電池」を搭載しています。架線からの電力と、バッテリーのどちらでも走行できて、ブレーキをかける際に発生するエネルギーをバッテリーに蓄え、再利用できる、優れものだそうです。
市交通局によると、スイモは１７日から来年３月下旬までの試運転予定で、はやいうちにみなさんの目の前を走って行くかもしれませんね。
電池路面電車「ハイブリッド市電」、札幌市試運転中