出発してから、九日たったのか。朝六時に起きて、いつものように瞑想をし、歩き始める。
昨日うちに、私は、老僧の本を読み終わったので、どうしようかと考えていた。お遍路で歩いてみると分かるのだが、肩に荷物が食い込んで、紙一枚でも、軽いほうがいいと思うようになる時があるのだ。それで、その本を拝んで海に流した。そうしたら、数珠までなくしてしまう。引き返して探してみたが、見つからない。また資金がかかる。
とぼとぼ歩く。
「信じる者は、救われる？。信じて、バカを見た者もいる？。馬鹿を信じた、バカもいる？。」アハハッ。
「おい、そこで読んでるあんた。笑いごとではない。」・・・私には全部、当てはまる。ククッ。
「だから、笑わないでくれって。」
「あーあ。」
雨がピシャ、ピシャ、強くなる。
雨降れば、雨に負け。ドロンコ、ドロンコ。
風吹けば、風に負け。コロゲテ、コロゲテ。
車が水しぶきをあげながら、私を置いていく。
波の音が、足元で攻めてくる。
前を見て、また下を向いて、網代笠が風で傾かないように、手で押さえて進む。
ふと、どこからか、キャラか沈香のお香の香りがする。あたりに寺はないし、家が遠くに一件あるだけだ。
何だろう。海の方から漂ってくる。鼻をつきだして良い香りを吸い込む。不思議だった。
そして、また歩き始める。
海の波が道の側面に、打ちつけている。その道の前方から、逆回りのお遍路さんが来る。小さなおばぁさんだ。私が「逆打ちですか。」と尋ねると、「ハイ。」と、低い声で答えて、通り過ぎて行った。あの年でお遍路かぁ。
今日は足がよく痛む。次の札所まで、残り九キロのところまで来て、岩陰にお薬師さんがお祭りしてあり、雨の避けられるところがあったので、今日はここにテントを張ることにした。金もないし元気もない。今日はよく御真言を唱えた。さあー、寝よう。・・・・つづく。